急性附睪炎常見病因有三種：1、 因尿道留置導管和尿道內器械檢查誘發前列腺感染，及伴發急性附睪炎。2、 前列腺切除術后，由于是經尿道方式的前列腺切除術，由于射精管的開口的前列腺窩內，排尿時的尿流壓力可將尿液逆流進射精管，而且前列腺切除術后8-12周內，尿液中常含有一定數量的細菌。3、 無菌尿返流進輸精管可導致化學性附睪炎。急性附睪炎時附睪呈現腫脹和變硬，感染一般由附睪的下極蔓延到上極，并可出現小的膿腫，附睪旁鞘膜也分泌多量液體，精索也隨之增厚，睪丸也可相應地腫脹與充血。顯微鏡下檢查見附睪組織充血水腫，有大量白細胞、漿細胞和淋巴細胞的浸潤以及膿腫形成，附睪的上皮細胞壞死。在上述病理基礎上急性附睪炎可表現為陰囊部位突發性疼痛，這種疼痛還可沿著精索放射到腰部，疼痛程度比較劇烈，而且附睪部位的感覺又十分敏感。附睪明顯腫脹，在發病3-4h內即可增大為正常的2倍，體溫升高可達40℃左右。附睪有顯著壓痛，連腹股溝及患側下腹部也有壓痛，陰囊可腫大，表面皮膚微紅。如果附睪膿腫形成，陰囊與睪丸皮膚便會變得干燥、菲薄，膿腫有時會自行潰破，病情發展嚴重時，附睪就不易摸清，仿佛與睪丸連成一塊。血象檢查白細胞可高達20-30×109/L。急性附睪炎最容易與精索扭轉相混淆，精索扭轉多半發生于青春發育期前的兒童，而急性附睪炎常見于成年男子，頗為簡易的區分方法是作Prehn‘s征檢查，將陰囊輕柔的托起到恥骨聯合部位，如果疼痛癥狀消失，則是急性附睪炎;相反，如果陰囊托起后疼痛反而加劇，則提示精索扭轉。其次，容易混淆的是睪丸損傷，但應有陰囊部位外傷史。至于附睪結核、睪丸腫瘤等一般不會產生劇烈疼痛癥狀，較容易區別。慢性附睪炎通常由于急性附睪炎治療不徹底所致。病變的附睪發生纖維化變，局部顯得發硬，顯微鏡下可見附睪組織內疤痕形成，附睪小管閉塞，也有一定的淋巴細胞和漿細胞浸潤。慢性附睪炎的臨床表現并不嚴重，僅是隱痛不適。局部檢查附睪呈硬塊感覺，有輕度壓痛與不適感，精索也略見增厚，輸精管的直徑有增粗現象。慢性附睪炎容易與附睪結核混淆，后者主要依靠輸精管的串珠狀，精囊的腫大，無菌性膿腫和尿中發現結核桿菌，膀胱鏡下見到膀胱潰瘍或尿路X線造影等檢查也有助診斷。睪丸腫瘤也需與慢性附睪炎區別，睪丸腫瘤表現為睪丸的明顯腫大和沉重感。附睪腫瘤少見，有時需通過活組織檢查始能明確。