未到正常分娩時間，胎膜提前破裂，羊水流出，稱“羊水早破”。羊水早破多見于懷孕后期的女性，占總分娩人數的12%左右。
　　羊水早破的原因　主要原因有生殖道感染、宮頸松弛和胎位異常等;其他因素有先天性胎膜發育不良、腹部創傷、性生活創傷等，這些因素雖然并非主要原因，但也并不少見。

　　羊水早破的危害　首先，增加了母嬰的感染率。羊膜腔過早地與外界相通，便于微生物的入侵，從而易導致孕婦產褥感染和胎兒吸入性肺炎。其次，可引起早產。羊水早破，胎兒生存環境改變，妊娠不得不提前結束。第三，易發生臍帶脫垂。意外破水時，臍帶會與流出的羊水一同滑出，引起胎兒宮內缺氧，甚至危及胎兒生命。

　　羊水早破的表現及判斷　典型表現是孕婦突然感到陰道內有液體流出，開始大量、繼而少量或間斷排出，當咳嗽、打噴嚏或負重時，流量會加大。但是，如果破口比較小或位置比較高、陰道流水不多，判斷起來就比較困難。特別是在妊娠晚期，由于尿道口比較松弛，用力時常有尿液溢出，加上此時陰道分泌物較多，到底是羊水還是分泌物流出，往往一時難以判斷，常常會使羊水早破得不到及時診斷。一個簡單而又實用的方法是用pH試紙沾一下陰道流出的液體，如果試紙顯藍色，流出的就可能是羊水，宜盡快去醫院就診。

　　羊水早破的處理　首先，孕婦不要驚慌，應安靜地平臥在床上，把枕頭放在臀下，抬高臀部，盡量保持頭低臀高位。這樣做的目的是防止臍帶脫垂，尤其是胎兒臀位和雙胎產婦更應該注意。其次，羊水早破意味著分娩的到來，宜馬上去醫院待產。入院后，根據孕婦的具體情況，醫生會做出相應的處理。一般情況下，破膜后24小時內孕婦會臨產，如果破膜24小時后仍無臨產征兆，應注意觀察胎兒及產婦的心率、體溫、白細胞的變化，及時使用抗生素防治感染。孕齡>36周、24小時后未臨產者應積極催產;孕齡<36周的孕婦在預防感染的前提下應繼續妊娠一段時間，以保證胎兒的正常生長發育。

　　羊水早破的預防　首先，孕婦要積極防治各種婦科疾病，特別是生殖道感染;胎位不正的要及時糾正胎位，尤其在妊娠前7個月。其次，要盡量避免到人群擁擠的地方(去電影院、去商場、乘公交車等)，被行人不小心撞到而早破水的孕婦并不少見。第三，做家務或工作時要勞逸結合，避免過度勞累，保證充足睡眠，避免攀高、舉重物等危險的動作，雙胎或羊水多的孕婦要在懷孕后期使用“腹兜”。第四，不要在過于平滑或不平的地面上行走，不要穿高跟鞋。行走速度不宜過快，以免摔倒。第五，懷孕中期過性生活時要避免用力過度，懷孕后期應避免性生活，以免發生意外。