女性如果維生素E的攝入較少，即使是在不存在其他的危險因素的情況下，她們發生心臟病和中風的危險性也會增加。他們在研究中發現，攝入維生素(維生素食品)E最多的女性在其頸動脈分叉處形成脂肪斑塊的可能性最小，一般情況下頸動脈分叉處是脂肪斑塊最容易開始聚集的地方。這種脂肪斑塊的形成被稱為動脈粥樣硬化，是導致心臟病和中風的最重要的危險因素。

這一發現提示，常常存在于堅果、橄欖油(油食品)和某些蔬菜(蔬菜食品)中的維生素E，將能夠預防脂肪斑塊的早期聚集。對310名年齡在30到69歲的受試者進行了調查，檢測了其血液中維生素A、C、E和其他一些抗氧化劑的水平。同時研究人員還調查了受試者的既往病史、用藥史、個人習慣和進食各種食物的頻率等進行了調查。根據進食富含維生素E的食物的情況，研究人員將女性分為三組。受試者中沒有人通過其他方式補充維生素。

研究人員發現，那些富含維生素E的食物進食量最多的婦女，在頸動脈分叉處脂肪斑塊的沉積水平最低。在絕經期婦女中，那些維生素E攝入水平最低的人出現動脈斑塊的可能性增加了近三倍，不管其年齡、吸煙習慣、血壓(血壓食品)、體重指數和其他心臟病發生的危險因素如何。同時研究人員還發現，那些血液中維生素E水平相對于膽固醇水平較低者發生頸動脈斑塊的可能性增加一倍。盡管本研究中，在維生素E的攝入與動脈斑塊的形成之間存在相關性，但是維生素E是如何影響脂肪斑塊的形成的準確機制目前尚不清楚。維生素E是一種抗氧化劑，它能夠中和導致細胞損傷的自由基，而后者恰恰在脂肪斑塊的形成過程中起著十分重要的作用。但是在本研究中也同時發現，其他一些抗氧化劑，如維生素A、C，以及β胡蘿卜素與脂肪斑塊的形成無關。研究人員總結認為，需要對維生素E與動脈中脂肪斑塊的形成之間的相關性進行更多的研究工作。