宮頸癌是目前惡性腫瘤中少數病因明確的腫瘤。HPV(人乳頭狀瘤病毒)感染已經被證明是引起宮頸癌的必要因素，宮頸癌患者幾乎都有HPV感染。如果一個婦女HPV檢查呈陰性，五至八年之內都可以不必擔心患上宮頸癌。因為宮頸腫瘤發生發展過程比較緩慢，婦女感染HPV后，宮頸上皮從正常發展到宮頸癌要經過8-10年的時間。而檢查出HPV感染的婦女，也不必過于擔心，大多數HPV感染是一次性的，不經治療可以在12個月到18個月自動消失。如果宮頸已有病變，且HPV感染持續存在，則應密切隨訪，必要時進行治療，也不會導致最后患上宮頸癌。

目前，已經有準確的檢測方法用于診斷婦女是否有HPV感染。

避孕藥增加HPV感染者危險

實際上，關于口服避孕藥是否會引起宮頸癌一直有很多爭論，直到國際癌癥研究協會2002年一項研究結果證明，長期口服避孕藥會增加HPV感染者的宮頸癌患病危險。

據劉繼紅副教授介紹，這項研究開始于1985年，1997年結束，研究結果發表在國際權威的《柳葉刀》雜志上，非常具有說服力。研究證明，在HPV感染者中，那些服用口服避孕藥5年以上甚至10年以上的婦女，宮頸癌的患病風險遠遠高于未使用口服避孕藥的婦女。其中，服用10年以上口服避孕藥的婦女比未服用者患病幾率增加4倍。

需要強調的是，這種增加患病幾率的前提是，婦女的HPV呈陽性，正如前面所說，HPV感染是引起宮頸癌的必要因素，所以，那些沒有HPV感染的婦女即使服用口服避孕藥，也不必擔心，能夠做到定期檢查HPV即可。

避孕藥并非唯一危險因素

實際上，對于HPV感染者來說，口服避孕藥并非唯一的危險因素。

廣東省人民醫院病理科梅平醫生介紹，宮頸慢性炎癥如宮頸糜爛，慢性宮頸炎、宮頸息肉等可能與宮頸癌的發生有關。初次性交年齡在16歲者，其發病相對危險性為20歲以上者的2倍，宮頸癌患者較對照組有更多的性伴侶數且患病的危險性直接與性伴侶數呈正相關。不少于10個性伴侶者較不多于1個性伴侶者的相對危險性高3倍以上。研究還發現，宮頸癌患者配偶的性伴侶數遠較對照組配偶的性伴侶數多。

由于經濟的原因及人們保健意識的缺乏，我國婦女宮頸癌的發病率是發達國家的6倍。宮頸癌及癌前病變大多沒有癥狀或癥狀不典型，即使婦檢時宮頸可能也是光滑的，等到有癥狀時才就診，往往已發展為浸潤癌了。