女性45～55歲(絕經(jīng)期)，男性55～65歲，這一年齡階段稱為“更年期”，是由中年向老年過渡的時期。這一時期，機體的代謝和內(nèi)分泌功能，特別是性腺功能逐漸向衰老過渡，并處予一種不穩(wěn)定階段，這樣便容易在精神因素或軀體因素的影響下出現(xiàn)平衡失調(diào)。更年期綜合征便是這種平衡失調(diào)的結(jié)果，其臨床表現(xiàn)主要為內(nèi)分泌及植物神經(jīng)系統(tǒng)紊亂的癥狀。患者常常有頭痛、頭暈、失眠、手顫抖、對聲光刺激敏感、情緒煩躁不穩(wěn)、易激惹以及疲倦乏力等神經(jīng)衰弱的癥狀。

　　此外，患者還有明顯的植物神經(jīng)、內(nèi)分泌功能失調(diào)癥狀，如心悸、血壓波動、胸悶憋氣、陣發(fā)性面部發(fā)紅、身體忽冷忽熱、出汗多、四肢發(fā)麻，胃腸功能失調(diào)表現(xiàn)為食欲減退、胃部不舒服和便秘等，多數(shù)患者有月經(jīng)紊亂和性功能減退，但偶爾有性功能亢進者。有的患者在不愉快的精神因素刺激下，可有癔病樣發(fā)作，患者全身挺直，四肢抽動，過后大聲哭訴自己的痛苦心情等。

　　本病的上述癥狀可持續(xù)較長時間，然后逐漸康復(fù)。但也有一部分患者可進一步發(fā)展為較嚴(yán)重的更年期憂郁癥或更年期偏執(zhí)狀態(tài)。

　　由于更年期綜合征常伴有類似神經(jīng)衰弱的癥狀，因此，往往容易與神經(jīng)衰弱相混淆。但本綜合征在更年期發(fā)病，并伴有明顯的植物神經(jīng)和內(nèi)分泌功能失調(diào)，特別是性功能的變化。借此可與神經(jīng)衰弱相區(qū)別。