女性在一生中大致要經歷5個階段，分別為兒童期、青春期、生育期、更年期和老年期。這幾個階段的出現主要決定于下丘腦-垂體-卵巢軸功能的發育成長、成熟和衰退，同時體內的內分泌功能也有相應的變化。

    (1)兒童期：女孩出生后至青春期，下丘腦-垂體-卵巢軸功能處于抑制狀態，主要是下丘腦促性腺激素釋放激素的分泌未被啟動，不能興奮垂體黃體生成素和卵泡刺激素的分泌。

    (2)青春期：見282問。

    (3)生育期：女孩月經初潮后，開始時周期可以不規律，也無排卵，以后逐步建立規律的月經周期和出現周期性排卵，雌激素、孕激素、黃體生成素和卵泡刺激素也出現周期性變化。此期生殖器官均已發育成熟，性腺功能趨于穩定，為生育期，歷時約30年。

    (4)更年期：見319I司。

    (5)老年期：卵巢功能已經衰竭，雌激素水平低落，對下丘腦-垂體不起反饋作用，促性腺激素釋放激素、黃體生成素和卵泡刺激素升高。雌激素水平低落，不能維持女性第二性征，出現外陰瘙癢、老年性陰道炎及尿失禁等。骨質疏松和冠心病發生率升高。