卵巢癌經常被描述成一種“無聲的”殺手。但最近一項新的研究結果表明，95%的卵巢癌婦女患者在被確診為卵巢癌之前都有某種癥狀。美國西雅圖華盛頓大學的Barbara Goff及其同事解釋說，這些癥狀通常是不明確的，且約有1/4的被調查婦女忽視了她們的疾病癥狀。文章的作者指出，婦女常常注意到隨著衰老而形成的正常生理學改變，這些改變與病理學改變相反，婦女教育則能影響相關病人卵巢癌診斷的延遲。

　　據報道，70%的卵巢癌被發現時正處于國際婦產科聯合會(FIGO)腫瘤分期的Ⅲ/Ⅳ期。早期卵巢癌婦女的生存率為70%～90%，但對于晚期卵巢癌病人來說，其生存率只有20%～30%。因此，通過腫瘤普查有可能早期發現腫瘤，這將是有益的。

　　此前的小規模研究表明，盡管大多數卵巢癌婦女患者的確有癥狀，但這些癥狀都傾向于不是婦科疾病癥狀。在本項新研究中，研究人員為美國和加拿大的1500名卵巢癌婦女患者郵寄了一份兩頁的調查表。收到調查表的婦女可將這份調查表的復印件傳寄給其他卵巢病人。研究人員共收回1725份調查表，初始調查的答復率為88%。

　　研究人員發現，77%的婦女報告有腹部癥狀，如腫脹。其他癥狀包括胃腸不適、后背疼痛和疲勞。只11%的Ⅰ/Ⅱ期卵巢癌病人報告無癥狀。令人憂慮的是，盡管55%的婦女可在3個月內被確診，但11%的診斷所耗時間長達一年以上，該結果通常是由于錯誤的檢驗所致。

　　英國倫敦圣巴托羅繆醫院和皇家倫敦醫學院的婦科學家Usha Menon評論說，該論文很有意義。但能確定有多少未患卵巢癌的婦女有類似的癥狀卻非常重要。Menon認為，這些癥狀都是常見癥狀，因此，安排正確的檢驗并避免腫瘤的延誤診斷比較困難，尤其是對全科醫生更是如此。