近年來，癌癥的發病率呈直線上升趨勢，雖然對癌癥的發病機制仍眾說紛紜。但有一點可以斷定，發生病變的細胞是分裂中產生的，而細胞分裂多半是在人的睡眠狀態中進行。一旦睡眠規律發生紊亂，機體很可能在外部環境不良因素的作用下出現癌性病變。

這一發現是由澳大利亞癌癥研究學會提出的，該學會提醒人們“在現代社會中不可過于沉湎于夜生活、夜工作。要調節休息睡眠，積極治療失眠。”當今社會，競爭激烈，大多數人的生活節奏加快，生活規律被打亂，這也是癌癥多發的因素之一。因此，努力改善生活環境，保護充足睡眠，才能對癌癥防患于未然。

一個人如果三天三夜不睡眠，就會產生幻覺，思考判斷力、記憶力都會明顯減退，甚至出現心悸、血壓增高等反應。因此，科學地安排睡眠十分重要。

經專家研究發現，睡眠可表現為慢波時相和快波時相。慢波時相時，腦垂體增加分泌生長素，促進身體生長和代謝，使體力得到恢復，故稱之為“身體的睡眠”。成年人的睡眠，首先進入慢波睡眠，80至120分鐘后轉入快波睡眠，經過20—30分鐘后又轉回慢波睡眠狀態。如果睡眠一夜周期正好反復4次，人就感到神清氣爽，精力充沛，疲勞全消。所以，一般認為成年人8小時睡眠是較合理的，也有利于預防癌癥的發生。