除了孕期，女人再沒有哪個時期會經歷如此巨大的荷爾蒙波動。那么懷孕會對女性大腦產生怎樣的影響?

孕期是女人中樞神經系統發育的關鍵時期，為了探究懷孕對女性腦部的影響。美國查普曼大學心理學家格林(Laura M. Glynn)和她的同事、美國加州大學歐文分校的山德曼(Curt A. Sandman)對此做了調查。

《最新心理科學指南》(Current Directions in Psychological Science)11年12月刊上刊登的這篇綜述 文章 ，討論了這方面的理論和發現。除了孕期，女人再沒有哪個時期會經歷如此巨大的荷爾蒙波動。盡管還未證實，但有研究認為生殖激素可能會讓雌性的大腦做好當母親的準備，讓她不受壓力影響并適應孩子的需要。格林猜想這可能也是為什么晚間孩子有動作時母親會醒來而父親仍然睡覺的原因。其他一些研究則證實了一些懷孕女性抱怨的“懷孕后變傻”，或者說在生孩子前后記憶受損。格林表示，這些與繁殖有關的認知和情緒變化可能有些麻煩，但益處是讓母親更敏感和高效。

這篇文章檢查的部分研究，完善了關于產前環境對孩子影響的一些早期發現。比如說，越來越多的證據顯示，不僅是產前的逆境，比如母親營養不良或抑郁本身對孩子有影響，實際上產前生活水平和出生后生活情況是否一致可能更重要。孩子出生前，母親如果處于營養不良的狀態中，那這個孩子在食物不足的環境中可能能更好地生活。但是如果孩子能吃到正常量的食物的話，他可能就會肥胖。此外時機也很重要，懷孕早期母親焦慮的話，孩子的認知發展會有問題。而懷孕晚期同等水平的壓力荷爾蒙卻會促進認知發育。

母親會影響孩子，胎兒也會影響母體。即使意識不到，胎兒發育也會提升母親的心率以及皮膚電導率。胎兒的細胞還會通過胎盤進入母親的血液中。

格林指出，絕大多數對懷孕母親大腦的研究都是在嚙齒動物身上做的，而嚙齒動物和人類的懷孕過程很不相同。我們需要更多對于人類母親的研究。同時她也相信，對懷孕改變大腦的更全面理解，能讓我們更好地幫助遇到麻煩的母親度過難關。