懷孕是胎兒在母體子宮內(nèi)生長(zhǎng)發(fā)育的過(guò)程。卵子受精是懷孕的開始，胎兒及胎盤等附屬物的排出是整個(gè)孕期的結(jié)束。懷孕是一個(gè)復(fù)雜的生理過(guò)程，只有掌握這一生理過(guò)程的知識(shí)才能處理好懷孕及分娩，并且尋找理想的控制人類生育的方法和途徑。

　　懷孕是怎樣一個(gè)過(guò)程呢？

　　在男子的精子射入女子的陰道后，因?yàn)閷m頸管粘液呈堿性，有利于精子活動(dòng)，所以精子很快即游向?qū)m頸管。排卵后，由于卵巢雌激素的作用，宮頸口松弛，宮頸粘液稀薄，使精子易于穿透而進(jìn)入宮腔。精子釋放蛋白溶解酶溶解宮頸粘液；由性交引起的子宮收縮及輸卵管蠕動(dòng)加速了精子的運(yùn)行；輸卵管肌層的蠕動(dòng)，粘膜纖毛的擺動(dòng)及粘液細(xì)胞分泌的輸卵管液的流動(dòng)，導(dǎo)致了精子由宮腔向輸卵管壺腹部的運(yùn)行。精子在子宮、輸卵管內(nèi)運(yùn)行，經(jīng)過(guò)形態(tài)、生理、生化的改變，獲得了使精子受精的能力，這個(gè)過(guò)程稱為精子的獲能。

　　卵巢排卵后，卵泡液帶著卵子緩慢流出，至腹腔內(nèi)輸卵管傘端附近，借助于輸卵管的“拾卵”作用（傘端纖毛的大量擺動(dòng)），卵子很快被吸入輸卵管。由于在輸卵管峽部一壺腹部連接點(diǎn)的腎上腺素能使肌肉括約的作用，卵細(xì)胞會(huì)在此處停留；由于壺腹部輸卵管液流速慢，卵子在此處遇到精子時(shí)則可受精。卵子自卵巢排出后可存活１～３天。排出后２４   ／小時(shí)內(nèi)均可受精，但一般認(rèn)為以１５—１８小時(shí)之內(nèi)受精最好。

　　獲能后的精子遇到卵細(xì)胞后，釋放出多種水解酶而進(jìn)入卵細(xì)胞外圍的透明帶內(nèi)，并進(jìn)一步進(jìn)入卵細(xì)胞內(nèi)，同時(shí)抑制其它精子的穿入，形成一個(gè)新的細(xì)胞受精卵，通過(guò)核的融合，使父、母各２３條染色體結(jié)合成為４６條（２３對(duì)）染色體而形成一個(gè)新的受精卵，又稱孕卵，即一個(gè)新生命的開始。上述這一過(guò)程稱為受精。受精卵的染色體為４６ＸＸ則為女性，４６ＸＹ則為男性。

　　受精卵在受精后２４小時(shí)即進(jìn)行細(xì)胞分裂。在進(jìn)行細(xì)胞分裂的同時(shí)，受精卵通過(guò)輸卵管的蠕動(dòng)被送往宮腔，７２小時(shí)后分裂成為１２～１６個(gè)細(xì)胞組成的實(shí)心細(xì)胞團(tuán)，又稱桑塔胚。此時(shí)已進(jìn)入宮腔。桑塔胚進(jìn)入宮腔后仍繼續(xù)進(jìn)行細(xì)胞分裂，體積增大。出現(xiàn)腔隙及細(xì)胞液，此時(shí)的受精卵稱為囊胚或胚泡。以后胚泡的透明帶消失而進(jìn)入子宮內(nèi)膜，即孕卵植入或著床。此過(guò)程大約需要４～５天。孕卵著床的部位多在子宮腔上部的后壁，其次為前壁，偶見于側(cè)壁。

　　胚泡著床后其細(xì)胞繼續(xù)進(jìn)行分化，形成三個(gè)胚層：外胚層、中胚層及內(nèi)胚層，并相應(yīng)地在不同的孕周發(fā)育成為胎兒的各個(gè)組織及器官。外胚層主要分化成神經(jīng)系統(tǒng)、皮膚表皮及毛發(fā)等；中胚層主要分化為肌肉、骨骼、血液系統(tǒng)、循環(huán)系統(tǒng)及泌尿生殖系統(tǒng)的大部分；內(nèi)胚層主要分化為消化、呼吸系統(tǒng)的上皮組織及有關(guān)腺體等。

　　胎盤等胎兒的附屬物則一部分來(lái)自于胚泡細(xì)胞的分化，一部分來(lái)自母體細(xì)胞的分化，由此兩部分形成。