醫學上將實際體重在平均標準體重的 120%以上視為肥胖。對于女性肥胖者來說 ,過多的脂肪將導致體內雄激素轉變為雌激素 ,造成雌激素生成量增多 ,女性肥胖者由這種方式生成的雌激素量為正常體重者的 2- 5倍 ;此外肥胖還可改變雌激素的代謝途徑 ,生成較多的有生物活性的產物──雌三醇。

這兩種方式生成的女性激素不像卵巢分泌的雌激素那樣具有周期性活動 ,也就不能誘發排卵 ,月經則可能稀少、淋漓或量多 ,體內高水平的雌激素長期作用而無孕激素的對抗,易引起子宮內膜增生 ,導致月經不調、子宮肌瘤等一系列婦女疾病。其次,肥胖婦女血內有生物活性的雄激素水平過度增高 ,會造成面部、乳頭旁或下腹中線的汗毛常過多過長 ;過多的雄激素亦可抑制卵泡發育,引起閉經或不孕。

對單純性肥胖所致的不孕癥首先應減肥。而育齡婦女減肥后 ,往往會自動恢復月經及生育功能,許多代謝紊亂也會得到糾正。

減肥的主要措施是控制飲食，增加體育活動，力爭把體重降至比標準體重稍重一些的水平(即超標重量在10%以內)，在減肥的同時輔以調經和促排卵治療。可應用中醫辨證進行調經，或用絨毛膜促性腺激素治療，試用小劑量甲狀腺素有時也可達到促排卵作用。

單純性肥胖者的體重一旦被控制住，大多數的排卵功能會逐漸恢復。對于病理性肥胖所致的不孕，必須針對原發疾病進行治療。在治療原發性疾病的同時，必須采取積極的、有計劃的減肥措施，力爭把體重控制住，這樣才有可能增加受孕的機會。