腳氣初發和復發的原因都是一樣的，都是由皮膚癬菌(真菌、念珠菌、霉菌)所引起的。足部多汗潮濕或鞋襪不通氣等都可誘發本病。皮膚癬菌常通過污染的澡堂、游泳池邊的地板、浴巾、公用拖鞋、洗腳盆而傳染。那么腳氣復發的原因與那些內容有關呢？

如果腳氣病人治愈后，平時不注意，在特定場合又接觸真菌的話，就可能又得腳氣，這叫做“再感染”。如果腳氣患者使用抑制真菌的藥物治療，本身又沒有堅持治療，或未按醫生指導或說明書用藥，當癥狀減輕后停止用藥，其實真菌并沒有被徹底殺滅，過一段時間就會重新大量繁殖，卷土重來，造成“復發”。

腳氣經常復發的原因：眾所周知，真菌具有難以殺滅的特點，在-6℃左右的環境里能長久地存活;在120℃的高溫中，10分鐘內不會死亡;在脫離活體的毛發、指(趾)甲、皮屑等上面，也可以保持毒性一年以上。現有治療腳氣的藥物多采用抑菌方法，解決不了根本問題，故容易復發。

有的患者由于缺乏醫學知識，采用激素類藥物治療，雖然可以暫時止癢，造成疾病好轉的假象，但其無抗真菌效果，致病菌不能被殺死，反而更猖獗，還會干擾甚至阻止局部免疫反應。