灰指(趾)甲，學名稱為甲癬，是由皮膚真菌(皮膚癬菌、酵母菌、霉菌等)侵犯指(趾)甲甲床而引起的一類疾病，醫學上稱為甲真菌病。它具有很強的傳染性，灰指(趾)甲的發病率為3%～6%，病程較長，以成年人多見，好發年齡在25歲以上 。

灰指甲多表現為甲變色、變形、增厚、污穢物堆積或甲板破壞，是由一大類稱做病原真菌的微生物感染引起的。灰指甲常由指(趾)甲游離緣或側緣向甲根發展，病甲逐漸失去光澤，變為暗淡、混濁，呈灰白色或棕色，且漸變厚、變脆、高低不平或呈畸形，由于脆裂而易折斷，或角質層逐漸松軟成粉末狀，在甲板上形成壁龕，指甲邊緣不平，有殘缺如蟲咬狀，嚴重時部分甲板與甲床分離，灰指(趾)甲患者自己的指(趾)甲之間易相互傳染，還可傳染給他人，不僅影響人們的美觀和衛生還危害著人們的身心健康。

健康的指(趾)甲不易受感染，趾甲真菌病大多由足癬直接傳播，指甲真菌病則可能從手癬傳播或由經常抓足而感染，甲真菌病在足趾比手指更多見，患有頭癬、手足癬的人，當用手搔抓頭發或接觸病癬時，真菌趁機侵入甲板;在潮濕環境作業及經常受外傷的指趾甲容易被真菌感染，外傷和倒刺是誘發甲癬的重要因素，約半數患者有外傷史;甲溝炎也可導致甲癬，由于指(趾)甲緣剪的過短或過深，使甲溝皺壁浸軟、多汗，易與甲廓分離，容易繼發真菌感染而罹患甲癬;婦女在妊娠期由于內分泌失調，使抵抗真菌的能力下降，指(趾)甲營養不良，使真菌大量繁殖，也易引起指(趾)甲感染 。甲真菌病的病原菌包括皮膚癬菌、酵母菌和霉菌。皮膚癬菌最常見為紅色毛癬菌、須癬毛癬菌和絮狀表皮癬菌。同一指(趾)甲可能感染兩種癬菌、兩種皮膚癬菌加一種酵母菌(包括馬拉色菌)或皮膚癬菌加酵母菌和霉菌等。

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