陰道炎常見的癥狀多為陰道分泌物(白帶)增多、有異味、白帶顏色改變、陰唇搔癢，甚至疼痛。正常的陰道分泌物是由陰道、子宮頸、子宮內膜及輸卵管的分泌物所構成。其中包含脫落的表皮細胞、子宮頸黏液，以及一些以乳酸桿菌為主的共生細菌。 這些乳酸桿菌會分解肝糖成乳酸，使陰道內的分泌物呈酸性(PH值約3.8～4.2)，以抑制其它有害細菌及霉菌的生長。因此，在平常狀態下，陰道有其自我清潔及自我保護的功能，并不需要人為的沖洗。過度沖洗陰道，反而會破壞其保護機制，容易引起感染。 陰道炎的種類 陰道炎隨年齡層不同而有別，小朋友、成年人及老年人的陰道炎原因不同。 幼童感染陰道炎 一般來說，小朋友很少見陰道炎；若發現其分泌物多、有異味，更應及早就醫。除了細菌感染引起陰道炎外，也有可能是蛔蟲、蟯蟲感染或異物塞入所致，一旦確定原因，給予抗生素治療效果很好。 成年人感染陰道炎 成年人，尤其是有了性行為之后，引起感染的病原有很多，例如：霉菌(念珠菌)、滴蟲、陰道嗜血桿菌、披衣菌、淋病等。不同菌種的感染所造成的癥狀及白帶的狀態不同(表一)。 婦產科醫師應可以正確診斷，并給予治療。有時候，陰道炎是藉由性行為而相互感染(如滴蟲、淋病)。因此，男女雙方都得接受治療才會有效，老年人，尤其是更年期后的婦女，因缺乏女性荷爾蒙，陰道壁較薄，抵抗力較差，容易引起細菌感染。治療時除了抗生素之外，合并補充女性荷爾蒙效果會更好。 特殊狀況下的陰道炎 懷孕時的陰道炎 懷孕時，因子宮及陰道較為充血，陰道內醣份較高，較易引起念珠菌感染。若孕婦本身不覺得有搔癢或異味等癥狀時，可以不予治療。但若有搔癢、表皮刺激等不舒服癥狀時，可給予抗霉菌塞劑及藥膏治療。 子宮切除后的陰道炎 子宮切除后，陰道仍然有分泌物，仍有白帶形成。因此，上述所提之陰道炎都有可能發生。須注意的是，若分泌物太多，應請婦產科醫師內診，檢查陰道殘端是否有肉芽組織形成，必要時須切除。 避孕器存在時的陰道炎 子宮內避孕器是否須取出？子宮內避孕器為了方便，5年后必須取出更換，而留下兩條線尾巴，由子宮頸口伸出到陰道里。這兩條線會對子宮頸產生摩擦而導致發炎，更有可能使細菌進入子宮腔而引起骨盆腔發炎。若是感染念珠菌陰道炎者，一般不用取出避孕器，但若是感染細菌性陰道炎，且經過一個星期的治療無改善者、或有下腹疼痛等骨盆腔發炎的癥狀時，則應取出避孕器，待治?后再重新裝置。 根治陰道炎的方法 「為什么我的陰道炎都治不好？」、「陰道炎能不能根治？」偶爾在門診的患者中會聽到上述的抱怨。其實陰道炎和香港腳或感冒一樣，是可以治?的，但也可能復發或再感染。 以霉菌感染為例，念珠菌在腸胃道及皮膚表面很常見，大號后若擦拭的方向由后往前擦，很容易就把肛門口的念珠菌帶到陰道里。 念珠菌會形成孢子在室中亂飛，因此家中若有香港腳患者時，陰道念珠菌感染常會反覆發生。此外，如果患者本身有糖尿病或濫用抗生素的習慣，更有可能助長念珠菌的孳生。 如何預防陰道炎 因此，除了治療之外，必須加強預防。例如：不要穿太緊的衣褲、衛生的如廁習慣、規律的作習、勿吃太多燒烤或口味太重的食物等，都有助于陰道炎的治?及避免復發。 陰道炎可以算是最常見的婦科疾病，正因為常見，所以常常被忽視或不當治療。如果能先從自身養成良好的衛生習慣、選擇純棉質內褲、寬松的衣物、健康的性行為、規律的生活、有不舒服的癥狀時及早就醫，一定能幫助婦女揮別這惱人的癢癢與痛痛。