陰虱是動物界的一種動物，它屬于節肢動物門，昆蟲綱，有翅亞綱，新翅下綱，虱毛目，虱亞目，陰虱科，陰虱屬，陰虱種 。是寄生于*毛發的寄生蟲，主要見於陰部和肛門周圍，偶見於大腿和腹部的毛中，罕見於身體其他長毛的 部位。體小而寬，長約1至3毫米，無翼，前足小於中、後足。卵產在陰毛上，2至3周孵化。因常見于陰部，故 稱陰虱。另外，由于陰虱身體扁平，遠看如同皮屑，細看則如同小螃蟹，用放大鏡看像蟹。故在英語中又稱蟹 虱。

陰虱病就是陰虱在*上寄生，是一種性傳播疾病。被陰虱寄生后，通常會出現如下癥狀：①陰部搔癢， 特別是夜間搔癢更甚;②陰部出現紅疹、丘疹、血痂或青斑;③內褲上有鐵銹色粉末狀或顆粒狀虱糞;④陰毛 根部可發現鐵銹色或紅褐色橢圓形蟲卵;⑤陰毛處發現陰虱活動。

一般患者初次感染上虱子或蟲卵不是馬上就表現出陰虱癥狀，也就是說陰虱有潛伏期，至于陰虱的潛伏期 有多長，這個不一定，有的患者感染上陰虱子后7-8天就表現出了癥狀，而又的患者需要2-3個月才表現出癥狀 ，更有甚者是一年后才發病，所以陰虱的潛伏期有多長不固定。在潛伏期感染陰虱后，部分人無癥狀，為無癥狀型陰虱病。但大多數病人出現不同程度的瘙癢，局部叮咬后常有微孔，發紅，或小紅斑，其上有血痂，在微孔處，經3～5天可產生過敏反應，隆起形成丘疹，非常敏感的人可出現丘痊皰疹，甚至大瘡性損害，偶爾發生灰青色或淡青色的青斑，不癢，壓不退色，常見于大腿根部內側、腹部及腰部。

陰虱病在潛伏期里也是有傳染性的。所以在日常生活中不管是在家或出外一定要注意防護自己，搞好各自的衛生，預防陰虱病的關鍵是要講究個人衛生，勤洗澡，勤換洗內褲，潔身自愛，不搞婚外性接觸。