本病在熱帶、亞熱帶地區及低層社會的黑人中發病較多，而且是發展中國家人生殖器潰瘍形成的主要原因。近年來一些西方發達國家如美國、加拿大等發現有軟下疳的暴發，主要發生在貧窮的、異性戀的人群中，這些人常與娼妓有性接觸，其中男性軟下疳病人50%以上是與娼妓接觸傳染的。

我國在40年代以前發病率較高，如在東北地區門診病例統計占10%~13.6%，60年代以后經大力防治幾乎絕跡，80年代起，本病在我國一些地區又有發現，但仍屬于少見之癥，監測系統報道的軟下疳病例逐年增加，1993年7例，1994年30例。可能部分病例僅靠涂片檢查結果診斷，而未能用培養法作病原診斷。

本病常見于男性，女性相當少見，男女之比約為9：1，可能由于發生于陰道及宮頸的損害不引起癥狀，難以發現之故。

機體感染杜克雷嗜血桿菌后，主要靠多形核白細胞參與清除軟下疳局部細菌。別的免疫途徑是否參與殺滅細菌作用尚不清楚，如補體激活的替代途徑，補體是否參與了殺滅血清中的杜克雷嗜血桿菌，這個過程可能主要是抗體依賴性的。補體起到增強抗體的作用。細菌對反應的敏感由脂多糖的組成決定。

臨床確診為軟下疳時，杜克雷菌抗原免疫印跡吸附試驗可以檢測到血清igg、igm抗體增多。通過血清抗體試驗表明存在特異性抗原決定簇。用杜克雷菌作兔皮內感染實驗可引起很強的抗體反應，其抗體合成的經過與其他細胞感染相同，而人類產生抗體反應的過程比動物的多。在整個感染過程中存在有可識別的重要共同抗原。在感染的某一時期存在可識別的共同抗原及個體相關抗原。總之杜克雷菌的免疫應答對宿主本身所起的作用仍不清楚，因為人類可以重復感染。很明顯不存在完全保護性免疫。

我們對于軟下疳的發病機理這個問題，現在我們都已經了解了吧，軟下疳是一種比較嚴重的性病之一，所以在這里提醒廣大的男性朋友們，在生活當中一定要注意保持良好的生活作風，避免出現不潔的性行為。