如果小兒曾存在過早產、低出生體重(不足2500克)以及出生時或新生兒時期有嚴重缺氧、驚厥等病史時，應警惕小兒腦性癱瘓的可能。這是一種先天性或圍產期發生的腦運動中樞傷殘綜合征，對兒童健康危害極大，也給家庭與社會造成嚴重的負擔。

小兒腦性癱瘓各個階段的具體表現：

新生兒期，當孩子仰臥時，雙下肢過度伸直，而且兩上肢屈曲，手握得很緊。活動減少，尤其兩手很少活動。下肢不易分開雙腿，換尿布困難。

35個月，孩子不能做雙手舉到眼前反復玩弄的動作。

78個月：孩子仍不會坐。強扶成坐位時，孩子的雙下肢呈屈曲狀，膝關節處不能伸直;強扶成前傾體位后，父母一松手，孩子又向后傾倒。扶小兒腋下使其成直立站位時，孩子的髖及膝過度伸直，甚至交叉成剪刀狀。

78個月后：孩子不會爬，或爬行時孩子只表現為上肢活動，下肢沒有伸屈交替運動。

1歲以內：孩子用手不分左右，只會一只手去拿東西。面部經常會出現異樣表情。出現節律性地吐舌動作。吸奶時找不準奶頭的位置，或出現吸吮吞咽困難。

父母如發現孩子出現上述體征表現之一，應當立即帶孩子去醫院作進一步檢查，切不可大意。隨著醫學發展，并經大量研究證明，治療腦癱關鍵在于一個早字。許多專家認為，腦組織在一歲以內尚未發育成熟，還處在迅速生長階段，而腦癱的腦損傷也處于初級階段，異常姿勢和運動還未固定化，所以這一時期的可塑性大，代償恢復能力強，在這一時期治療往往能達到事半功倍的效果。