眩暈的臨床表現(xiàn)、癥狀的輕重及持續(xù)時間的長短與起病的快慢、單側(cè)或雙側(cè)前庭損害、是否具備良好的前庭代償功能等因素有關(guān)。當(dāng)病變刺激或損害一側(cè)前庭時，由于左右兩側(cè)正常的前庭平衡系統(tǒng)被打破，嚴(yán)重的前庭失衡導(dǎo)致迅即出現(xiàn)眩暈。若起病急驟，自身的前庭代償功能來不及建立，則患者眩暈重，視物旋轉(zhuǎn)感明顯。稍后由于自身調(diào)節(jié)性的前庭功能代償，患者眩暈逐漸消失，故絕大多數(shù)前庭周圍性眩暈呈短暫發(fā)作性病程。若雙側(cè)前庭功能同時損害，如耳毒性藥物所致前庭病變，兩側(cè)前庭動作電位的釋放在低于正常水平下基本維持平衡，故通常不產(chǎn)生眩暈，僅主要表現(xiàn)軀干平衡不穩(wěn)和擺動幻覺;由于前庭不能自身調(diào)節(jié)代償，癥狀持續(xù)較久，恢復(fù)慢。緩慢進(jìn)展的單側(cè)前庭損害，如聽神經(jīng)瘤，通常也可不產(chǎn)生眩暈，系兩側(cè)前庭興奮傳遞的不平衡是逐漸形成和中樞神經(jīng)系統(tǒng)代償所致。

由于前庭核與眼球運動神經(jīng)核之間有密切聯(lián)系，當(dāng)前庭器受到病理性刺激時常出現(xiàn)眼球震顫。前庭諸核通過內(nèi)側(cè)縱束、前庭脊髓束及前庭-小腦-紅核-脊髓等通路，與脊髓前角細(xì)胞相連接，所以，前庭病損時還可出現(xiàn)機(jī)體向一側(cè)傾倒及肢體錯物定位(指物偏斜)等體征。

前庭核還與腦干網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)中的血管運動中樞、迷走神經(jīng)核等連接，因此損害時往往伴有惡心、嘔吐、蒼白、出汗，甚至血壓、呼吸、脈搏等改變。前庭核是腦干最大的核團(tuán)，對血供和氧供非常敏感。前庭及耳蝸的血液供應(yīng)來自內(nèi)聽動脈，該動脈有兩個分支，大的耳蝸支供應(yīng)耳蝸和前庭迷路的下半部分，小的前庭前動脈支供應(yīng)前庭迷路的上半部，包括水平半規(guī)管和橢圓囊，兩支血管在下前庭迷路水平有吻合，但在前庭迷路的上半部則無吻合;此外，從耳囊到膜迷路并無側(cè)支循環(huán)。因此，由于前庭前動脈的血管徑較小、又缺乏側(cè)支循環(huán)，故前庭迷路上半部分選擇性地對缺血更敏感。所以當(dāng)顱內(nèi)血管即使是微小的改變(如狹窄或閉塞)或血壓下降，均可影響前庭系統(tǒng)的功能而出現(xiàn)眩暈。