骨質(zhì)增生和骨質(zhì)疏松是兩種不同的病癥。骨質(zhì)增生是退行性關(guān)節(jié)病或骨性關(guān)節(jié)炎的病因之一，是機(jī)體一種代償性的修復(fù)過程。由于受傷或身體超重，在關(guān)節(jié)受力最大處（如膝關(guān)節(jié)內(nèi)側(cè)）發(fā)生軟骨磨損，繼而發(fā)生骨的改變，關(guān)節(jié)軟骨邊緣骨質(zhì)增生，往往表現(xiàn)為骨密度增高。

而骨質(zhì)疏松主要是由于年齡增加和雌激素分泌減少引起的骨量減少、骨脆性增加和骨折危險(xiǎn)性增加的疾病。骨質(zhì)增生與骨質(zhì)疏松的發(fā)病機(jī)理不同，但為什么兩者會(huì)發(fā)生在同一個(gè)人身上呢？人對(duì)鈣的吸收率與年齡成反比。平均每增齡10年，鈣的吸收率減少5％～10％。60歲以上的人鈣吸收率明顯降低，70～79歲的老人與20～59歲的人比較，鈣吸收率減少1／3，80歲以上的老人鈣吸收率極差。由于老年人吸收鈣的能力下降，開始表現(xiàn)為血鈣降低。為了維持血鈣的恒定，甲狀旁腺激素分泌增加，目的是調(diào)動(dòng)骨鈣中的鈣來補(bǔ)充血液中鈣的不足。甲狀旁腺素使破骨細(xì)胞活躍，骨骼中的鈣游離到血液中，使得骨骼脫鈣。其結(jié)果，一方面骨骼內(nèi)的鈣逐漸流失，骨質(zhì)疏松加劇；另一方面血鈣含量則增高。在骨代謝調(diào)節(jié)激素中，與甲狀旁腺素對(duì)抗的是降鈣素。*甲狀腺分泌的降鈣素能抑制破骨細(xì)胞對(duì)骨骼的破壞，把已經(jīng)從骨骼中游離出來的鈣，重新還回骨骼，降低血鈣，增加骨鈣。減輕由于骨骼長期缺鈣造成的骨質(zhì)疏松，以及由血鈣增高帶來的其他危害。

但是，隨著年齡的增加，體內(nèi)各器官功能衰退，老年人自身分泌的降鈣素減少，靠自身的降鈣素很難制止骨鈣丟失。因此利用人工合成的降鈣素來補(bǔ)充老年人自身降鈣素的不足，為臨床醫(yī)生提供了一個(gè)治療骨質(zhì)疏松的有效方法。