酒的主要成分是酒精，化學名稱為乙醇。肝臟是酒精代謝的惟一器官，飲酒后酒精被吸收而進入肝臟，經代謝轉變為乙醛，以后再被肝組織處理掉。乙醛比乙醇對肝臟更有毒性，過量蓄積能損害肝細胞，可使肝細胞發生反復的脂肪變性、壞死，產生脂肪肝、酒精性肝炎和肝硬化，總稱為酒精性肝病。已患病毒性肝炎的病人，過量飲酒更易加重病情。這里主要談談五類酒精性肝病的中醫藥治療。

輕癥酒精性肝病一般無臨床癥狀，如及時自行戒酒或針灸、耳針戒酒，或服葛花、葛根、陳皮、茯苓、砂仁、黃芩、黃連等解酒護肝中藥，病變可以完全恢復，如繼續嗜酒，病情將繼續發展。

隨著商品經濟的發展，人民生活水平的提高，社會交往的擴大，酒作為社交的媒介，消費日漸增多。適量飲酒或少量飲酒基本無害，但如果嗜酒成癮，酒精中毒，特別是酒精中毒性肝病就會伴隨而來。有關統計資料表明，酒精中毒性肝病現已成為僅次于肝炎病毒之后第二大肝病病因。

酒精性脂肪肝臨床可無癥狀，或輕度不適，如身體肥胖，全身倦怠，易疲勞，食欲不振，腹部脹滿，惡心嘔吐，右上腹及臍周或劍突下疼痛等，約75%的病人肝臟腫大，肝功能不正常。主要是血清轉氨酶及r-谷氨酰轉肽酶增高。中醫屬“脅痛”、“積聚”、“痞滿”等范疇。其病因病機為酒食不節傷及脾胃，脾失健運，水濕內停，濕聚成痰，痰郁日久化熱，痰濕阻滯，氣機不暢，瘀血內停，阻滯脈絡。治療除及時戒酒外，可服用中藥白術、茯苓、澤瀉、絲瓜絡、廣郁金、梔子等，以健脾化濕，清熱化痰，活血通絡，消除脂肪，消除疲勞，降低血脂，使脂肪肝得以逆轉。