呃逆是一個生理上常見的現象。打嗝是因為橫膈膜痙攣收縮而引起的。其實橫隔膜不是分隔胸腔和腹腔的一塊膜,而是一大塊肌肉。它每次平穩地收縮,我們的肺部便吸入一口氣；由于它是由腦部呼吸中樞控制,橫隔膜的肌肉會有規律地活動,我們的呼吸是可以完全自主運作的,我們也不需要時常記著怎樣呼吸。打嗝時,橫隔肌不由自主的收縮,空氣被迅速吸進肺內,兩條聲帶之中的裂隙驟然收窄,因而引起奇怪的聲響。我們并不清楚橫膈肌為什么會失控地自行收縮。雖然大部分打嗝現象都是短暫性的,但也有些人持續地打嗝。

打嗝常常是由于飲食過飽后引起的。引起打嗝的原因有多種，包括胃、食管功能或器質性改變。也有外界物質，生化、物理刺激引起。比如：進入胃內的空氣過多而自口腔溢出，精神神經因素(如迷走神經興奮、幽門痙攣)、飲食習慣不良(如進食、飲水過急)、吞咽動作過多(如口涎過多或過少時)等，而胃腸神經官能癥、胃腸道慢性疾病引起胃蠕動減弱所致時則發病率頻繁且治療時不易改善。

　　發生打嗝時不要心焦氣燥，若因過飽過急飲食造成者，數分鐘內可自動緩解，因慢性病導致者在解痙、加強胃動力治療后也無大礙。不過不要在打嗝時服冷飲，也不要做劇烈運動。