酒精性肝病的發生原因主要是由于酒精進入*后對肝細胞造成損害，使肝細胞對脂肪酸的分解和代謝發生障礙，從而誘發脂肪肝。時間久了就會使肝細胞發生病變、壞死，肝內膠原合成增加，肝纖維組織增生。酒精性肝病起病隱匿，根據不同病情可分為酒精性肝脂肪變性、酒精性肝炎、酒精性肝纖維化和酒精性肝硬化。其預后因類型不同而各有所異。

（1）酒精性肝脂肪變性

一般預后良好，多為良性、可逆的。

（2）酒精性肝炎

一般預后較差，但若能及時禁酒和住院治療，多數可恢復。其主要危害表現在酒精性肝炎可造成肝細胞的病變與壞死。據統計其5年存活率為60％，7年存活率不到50％，而重型酒精性肝炎若不及時治療，49％的患者可于數日內死亡。死亡的主要原因為肝衰竭，偶見死于肺脂肪栓塞引起的休克、低血糖和急性胰腺炎。

（3）酒精性肝纖維化和肝硬化

酒精性肝纖維化組織壞死的結果，常導致肝硬化。在慢性嗜酒者中約有30％的人可發展成肝硬化。目前對酒精性肝纖維化和肝硬化無特效療法。發展為肝硬化后，5年存活率僅為50％，且有10％的肝硬化患者會演變為肝細胞癌。