剛剛才信誓旦旦說“從今天開始減肥”，為什么一到飯桌前又大開吃戒?明明被告誡“單反毀三代”，為什么在各種新款器材前一次又一次hold不住?明明知道明天就要交策劃書，為什么一打開電腦卻迷失在微博上?你為什么無法戰勝眼前的欲望?也許你對誘惑太敏感了，從小就是。

40年前，心理學家瓦特?米舍爾(Walter Mischel)和他的團隊召集了60多個4歲的小朋友進行了一項經典的“延遲滿足”實驗。他把小朋友帶到一個觀察室，告訴小朋友他要離開屋子一會兒，桌子上的棉花糖暫時是不能吃的，而如果小朋友能等到他回來，便可以得到2個棉花糖。

米舍爾發現，有些小朋友能夠通過各種注意轉移和自我控制策略戰勝棉花糖的誘惑，而另一些小朋友則把持不住，還沒等到米舍爾回屋子，便吃掉了棉花糖。早在4歲，小朋友們“高延遲者”和“低延遲者”便顯而易見。

小時拒絕不了棉花糖，你今天也更難hold住!

40年過去，當年參與棉花糖實驗的正太蘿莉已成了大叔大媽，他們又被米舍爾和他的團隊重新召回實驗室，觀察曾經的棉花糖延遲滿足情境中的差異在40年后是否依然存在。顯然，棉花糖已不能再對成年人帶來誘惑，于是米舍爾選擇了對成年人更有吸引力的帶有情緒表達的2個臉孔作為刺激源，以代替當年的棉花糖。

在第一個實驗中，研究人員告訴參與者，他們將在電腦屏幕上看到女性和男性的面孔隨機地呈現，并讓他們在看到指定性別的面孔時，按鍵反應。在實驗的前半部分，所有的面孔都是無表情的。在后半部分，電腦屏幕上呈現的都帶有高興或恐懼的表情。

研究人員對實驗過程中每個被試按鍵反應的準確度進行了統計，因為以前有研究發現帶有表情的臉比面無表情的更有吸引力。這時有表情的臉就會像棉花糖一樣占據他們的大腦，使得他們的執行控制力受到抑制，如果他們被吸引就會在按鍵時反應變慢，發生更多錯誤。(詳情： 為什么你背著我勾搭別人? )

結果發現，在實驗的前半部分，當呈現的面孔毫無表情信號時，“高延遲者”和“低延遲者”的性別判斷準確度并沒有差異。然而，當呈現的面孔中有情緒信號，尤其是呈現帶有高興情緒的面孔時，“低延遲者”的性別判斷準確度顯著低于“高延遲者”。“低延遲者”的參與者更容易在看到“高興面孔”時，錯誤地按鍵，而不基于呈現面孔的性別做出判斷。

不是因為你沒有hold住自己的能力，是你對誘惑太敏感!

為什么高低延遲滿足組在面對有情緒面孔的刺激時會有差別?兩組參與者除了繼續第一個“性別識別”實驗，研究人員同時用功能性磁共振成像(fMRI)對兩組參與者在實驗過程中與延遲滿足相關的神經系統進行了觀察。

他們發現，“高延遲者”成員在處理誘惑刺激的時候，他們大腦中負責抑制沖動和自我控制的右前額葉腦回活動非常活躍，遠遠高于“低延遲者”大腦此區的活躍程度。與此相反的是，“低延遲者”大腦中負責處理積極和獎勵信號的腹側紋狀體部分卻異常活躍。

也就是說，當面對誘惑時，“低延遲者”對這些誘惑信號過于敏感，興奮的腹側紋狀體完全放倒了負責抑制的右前額葉腦回的自控功能，一看到誘惑信號，就 hold 不住，做出了錯誤的性別判斷。

四歲預測四十年

在這項長達四十年的追蹤研究中，米舍爾發現人們的控制力是非常穩定的，四歲時的“棉花糖實驗”便可以對參與者四十年后的學業發展，社交關系等社會適應能力做出準確的預測。與“低延遲”參與者相比，四歲時的“高延遲”參與者在青春期有更加流利的語言表達，思考更理性，注意力更專注，做事更有計劃性，更能有效應對壓力和挫敗，同時在學業上和社交上也都更加出色。

而四十歲時，根據這些參與者的自我報告，四歲時的“低延遲”參與者的體重指數更高，也更容易染上毒癮。四歲你能不能在棉花糖前hold住自己的沖動直接關聯到40年后在遇到各種社會性誘惑時的自控能力。

而你老是管不住自己，是因為你遇到“誘惑”就過度興奮以至于完全壓倒了你本來擁有的自我監控能力。所以，要么就讓自己離“誘惑”遠一點，避免他們帶來的興奮，要么，趕緊想辦法轉移你對誘惑的注意力，降低他們的吸引力，就像40年前棉花糖實驗中一個4歲小朋友對自己說的那樣：“也許這個棉花糖根本就不好吃，也許我根本就不那么想要這個棉花糖。”