兩歲的時候，孩子們觀察他們的父母，并模仿任何他們能做到的，特別是他們認為能幫忙的，比如，給小寶寶拿一片尿褲，或者把刀子、叉子、勺子擺在餐桌上。我認識一個2歲的孩子甚至能把他的安慰奶嘴送給比自己更小的寶寶，這個行為簡直太慷慨了!但是，當寶寶長大到足以開始搶奪大孩子的東西時，這種行為會突然終結。

這種對父母和幼小嬰兒自發的幫助，相對于與其他同齡孩子分享玩具或與他們合作游戲，是截然不同的兩種情況。事實上，在這個年齡階段，當另一個孩子試圖用他的東西，并跟在他后面猛地搶走他的東西時，他還是會憤怒地哭喊：“那是我的!”或者他會用玩具打那個孩子或咬他。

兩歲的孩子喜歡看其他孩子玩并且模仿他們，有時這被稱為平行游戲，但是這不能與合作游戲和分享相混淆。

現在讓我們聊聊怎樣幫助孩子成為給予者。不言而喻，孩子們從出生到成年需要一直感覺到是被疼愛的，父母的愛不僅僅是擁抱和親昵耳語。父母的愛要滿足孩子合乎情理的需要：親密接觸，贊賞他們的成績，當他們身心受傷的時候給予撫慰。父母還應該知道，弟弟或妹妹的降生會讓他們嫉妒，要懷著理解之情和他們談一談這種復雜的感情。

父母的愛也包括當孩子長大遇到麻煩或是損害了別人的財物時，要理智地控制形勢。但是控制并不一定意味著懲罰或讓孩子厭煩，而是堅定而通情達理地理解他們。

我認為最有用的培養慷慨的方法，就是要充分利用不同年齡孩子所表現出來的助人和給予的行為特點。當1歲的孩子把玩具遞到你手上，可看起來卻是似遞非遞時，你應該微笑著并說三遍：“謝謝你!”但是不要試圖把玩具從他手里拿走，那會激起他的占有欲。

當兩歲的孩子希望幫你把餐具擺上桌子，你要表示歡迎，不要對他或對你自己說，你自己做會更快，那不重要，讓孩子幫助你也是幫助他們自己，對他們來說是令人激動的時刻(當然，只要沒有危險)。如果此時你拒絕他們的幫忙，等到他們動作更為熟練時，他們幫忙的激情就已經過去了，你會不得不勸說他們或者要求他們去幫忙，而這將不再是一件對他們有吸引力的事了。要對孩子做得好的事情表示感謝，對于有朝一日他們能承擔更復雜的任務保持一份期待，比如，把盤子放在桌子上。

不要勸兩歲的孩子和別人分享他們的玩具，他們這個時期的占有欲太強，很難接受這種做法。當別的孩子看到或者拿起他們的玩具時，他們可能已經懷疑別的孩子想要得到他們的玩具，如果父母強迫他們分享時，他們甚至會覺得每個人都要來搶他們的東西，這只會讓他們的獨占欲比原來更強。

當孩子進入3～5歲階段時，他們會變得友善，他們喜歡其他伙伴的參與，更愿意合作游戲，他們一起搭積木，或是一起過家家，或者扮演醫生和病人，或者假裝公交車上的司機和乘客，或者輪流推拉兒童車和坐在車上。要幫助他們從“自我”過渡到與人分享，父母可以通過積極參與到合作游戲當中來示范其中的樂趣。這個建議對于3歲孩子比對兩歲孩子更為適用，這個時候要通過發自內心地、誠摯地表達感謝、提出建議來鼓勵孩子們，更廣泛地、更有規律地參與到家務勞動和庭院工作中來。

當你和孩子一起勞動時，把它當做類似于愉快聊天的休閑時間，就像你和一個成年朋友所做的那樣。

如果孩子某一天忘了幫忙，要克制住你責備他的沖動，你可以提醒他曾幫助你做了多少事，而今天你是多么需要他的幫助。如果這樣不管用，那你就再多一點點堅持，切莫生氣。別忘了，在日托中心老師們也整天要求孩子們回家幫忙做家務。所以稍微等一下，他會想起老師的教導，過來幫一把的。

6歲以后，孩子們的興趣從熱衷于玩“過家家”、玩“結婚和照料孩子”的游戲中轉移，他們現在的興趣是科學、自然、學校生活、個人愛好。他們不再把自己和父母視為一體，而是在語言、服裝、餐桌禮儀和所有物方面模仿他們的同齡人，他們關注怎樣在學習和社團中受到歡迎。

他們對朋友的忠誠可能體現在組織俱樂部或小團體，其主要功能之一就是排斥那些看上去和他們不一樣的人。因此，他們通常無法寬容別人，而這會讓別人感到相當痛苦。另一方面，孩子們渴望了解外面的世界是怎樣解決問題的，如果他們擁有自己所尊敬的智慧而善良的父母和老師，就能很容易被引導并學會理解和感受那些來自不同背景、不同地方的人。我深有感觸，那些有愛心、有社會意識的老師們，是怎樣讓我的兩個孩子在經歷這個階段的時候，逐漸變得對他人能夠寬容和欣賞。這種精神對于他們成年以后的生活仍然是非常重要的。我把寬容看做是慷慨的一個非常重要的方面，這是可以被老師和父母教會的，而且這會幫助孩子們在社會生活和職業生涯中與人融洽和睦地相處。

從6歲以后到十幾歲時，可以鼓勵孩子們以慷慨之心去對待他們圈子以外的人。在父母的幫助下，他們可以修整好那些已經不適合他們的玩具，通過地方組織收集起來分發給貧困家庭的孩子;他們可以把自己的零用錢或收入捐贈給學校或慈善機構;青少年可以做社區服務的志愿者，比如向醫院的成年患者提供書籍或組織起來為他們唱歌，在醫院里或其他社會公共機構里和孩子們做游戲或者給他們讀書，或者為學校里的小學生做家教輔導。

我對圣誕節、光明節(猶太人的紀念日)還有生日有一個特別的呼吁，這些都是孩子們容易沉迷于貪欲的日子，他們想的、說的都只是關于他們自己想要什么，我想他們中的很多人也得到了過多的禮物。父母有機會要把重點轉移一下，鼓勵孩子們自己動手為父母和祖父母做節日賀卡和簡單的禮物。圣誕節和光明節的時候，讓他們自己考慮和選擇為朋友和親戚家的小孩子送什么禮物，并自己支付費用。

孩子們從付出中得到的快樂和成人沒有什么兩樣。我還清楚地記得，我三年級的時候，做了一小套吸墨紙(在我小時候，所有成人都必須用到吸墨紙，因為鋼筆寫出的墨水干得很慢)，用絲帶扎好，最上面是一張極小的日歷，并用蠟筆畫了一個雪地里的房子。我把它帶回家，小心翼翼地藏起來，好像那是鉆石戒指一樣的寶貝。圣誕節早上我迫不及待地希望父母打開它。

給予并不僅僅意味著得到更多祝福，但更令人興奮。如果父母強調這一觀點，并且親身示范他們在給予中獲得的快樂，這一點會表現得尤為真切。