不久前的一項調查顯示，德國6歲到14歲兒童的恐懼心理比10年前已經有所減輕。兒童們現在最害怕的并不是遇到妖魔鬼怪，而是擔心父母或兄弟姐妹遭遇暴力或者生活上發生其它不幸。調查還顯示，兒童恐懼心理的減弱并不是因為生活條件得到了改善。

恐懼心理減弱更多地是由于新聞，電影和電腦娛樂活動使孩子們心理上產生了某種保護機制。10多年來一直在這方面做調查的R+V保險公司不久前公布了最新的調查結果。德國之聲記者埃爾德曼報道如下： “一個孩子和他的媽媽正帶著一條狗在街上散步。突然路旁躥出來一個罪犯。他搶走了孩子母親的手提包，并且開槍打死了孩子的母親。”罪犯穿過公園在光天化日之下逃之夭夭，地上留下了帶血的腳印。12歲的女孩達尼拉這樣描述著自己想象中讓她感到最害怕的事情。她說，她最擔心的是自己的父母或者兄弟姐妹遭遇不測。有這種想法的孩子在德國并不算少數。全德國59%的6到14歲的孩子都有這種恐懼心理。讓孩子們感到害怕的第二位的問題是遭到性侵害。50%的孩子有這方面的擔心。雖然生活中感到恐懼和擔憂的兒童統計數字仍然不低，但是R+V保險公司的發言人指出：“我們注意到，而且感到非常吃驚的是，孩子們的恐懼心理已經明顯減弱了。過去從來沒有出現過這么低的數字。

現在只有40%的孩子會有很大的恐懼和不安。而10年前這類孩子達到近60%。”

就此心理學家克萊門斯提醒說，這雖然這是個好消息，但是仍然不能掉以輕心。孩子們的恐懼雖然減少了，但并不證明生活條件得到了改善。這主要是因為產生了習慣性效應，是因為久見不驚了。她說，孩子們每天通過媒體接觸到大量令他們感到不安的信息，天長日久也就習慣了，也就不感到害怕了。從另一方面說，大量這類信息使孩子們產生了強烈的恐懼，但是從而也就逐漸發展出了一種對抗恐懼的心理機制。簡單說，孩子們可以努力從內心否定那些讓他們感到恐懼的事情和場景。

孩子們畫的一些畫證明了這一點。比如12歲的女孩克里斯蒂娜畫了一個男孩和一個女孩站在學校門前。男孩手里揮舞著一根木棍。“他總是拿著一根木棍出現。他多次打了這個女孩。因為他知道這個女孩的父母很有錢。男孩總是希望能從女孩那里要到錢。但是這個女孩不敢告訴她的家人。”

克里斯蒂娜本人雖然并沒有經歷過這樣的事情，但是她從新聞里已經多次聽到過這類信息。孩子們受媒體報道的影響究竟有多大，這不單同年齡有關。而且同孩子們接受教育的程度和居住的地區也有關。R+V公司的雅克里說：“如果看看整體的統計結果就知道，全德國恐懼心理最強的是新聯邦州小城市里6到11歲上小學和普通中學的女孩子們。”

小城市里的孩子一般不象農村孩子那樣能得到眾多親戚朋友的關照，因此他們生活中常常感到不安和害怕。但是大城市又不一樣了。大城市的孩子從小生活就要自立，因此恐懼心理也就相對少得多。父母的經濟地位對孩子們的心理造成多大影響從統計中也能看出。統計表明，在東部地區，50%的兒童擔心父母失業，擔心家里因父母失業沒有錢生活。而西部德國只有40%的兒童擔心這種事。

心理學家克萊門斯提醒父母們一定要重視孩子們的心理活動，幫助它們克服恐懼不安心理。“兒童一般不愿意講出他們的恐懼。但是他們會通過其它方式表現出來。大多數情況下他們會說自己肚子痛，頭痛，頭暈，或者逃學。家長必須細心觀察，要拿出時間來同孩子談話，了解清楚到底是什么讓孩子感到不安和恐懼。”