一個家庭如果一直冷冰冰的話，對孩子的影響也會是很大的，孩子有可能患上孤獨癥。孤獨癥是兒童常見的心理疾病之一，各國的醫學專家為尋找孤獨癥的原因花費了大量的時間和精力，但依然無法揭開孤獨癥發病的神秘面紗。

有關專家研究發現，孤獨癥患兒的父母都很聰明且受教育程度較高，但他們都有強迫的性格，對孩子缺乏溫暖，使孩子在情緒發育中受到干擾而造成孤獨癥。他們這種“冰箱媽媽”的理論認為，孤獨癥患兒的大腦并沒有損害，只是母親對孩子的排斥和虐待，致使他們逃入一個夢幻的世界。

然而，一些專家對此也持有不同意見，例如，在我國某些幼兒園里，患孤獨癥孩子的父母大部分是普通職工，高知階層的父母很少。“冰箱媽媽”的理論不足以解釋兒童孤獨癥的產生。

研究者用回顧性方法研究發現，大約1／3的孤獨癥患兒的母親在孕期患感冒、瘋疹或分娩時嬰兒有損傷、缺氧等情況發生，這些會直接或間接地影響大腦的發育過程，但這些癥狀是如何影響孤獨癥患兒大腦發育？為什么同樣有這些癥狀的兒童不出現孤獨癥？用這些解釋不了孤獨癥發病的原因。

此外，有研究發現，孤獨癥患兒大腦皮質、腦干和基底神經節血流量降低、功能受損。但專家認為，用這些研究發現去解釋孤獨癥患兒的癥狀并為治療和干預提供線索，仍顯得遙遠。