在嬰幼兒時“吃手”是一種比較常見的行為，在大人看來頗為可愛，因為“吃手”現象會隨著年齡的增長而逐漸消失，所以家長一般不會過多的擔心。但有的孩子“吃手”的行為卻并沒有改變。

心理學家表示，吃手成癮是一種行為障礙，家長應該積極幫助孩子戒掉這種不好的習慣。一歲以內的嬰兒吃手指是正常現象，但如果孩子2-3歲后還“吃手”成癮，家長就應該找找原因了。

過度“吃手”是一種行為障礙

心理教授在其博客中講到，在嬰兒時期，吸吮自己的手指是正常的現象，這有助于他對外界事物的認識，家長不用過于擔心而急于阻止。在孩子到2-3歲后，這種現象一般會逐漸減少，但是有的孩子在饑餓、寂寞無聊、焦慮不安、身體有疼痛或其它不舒服表現時，仍然喜歡吸吮指頭以減輕焦慮、轉移注意力，如果偶然出現這些行為或持續時間不長，不應視為病態。隨著兒童年歲的增長及與外界接觸的增多，一般這一不良嗜好可以在不知不覺中小時。但是，如果諸如饑餓、疾病、孤獨無伴、缺乏玩具等不良情境經常存在，吮手指或者咬指甲的行為就可能形成一種嗜好，以致難以革除。

心理學家指出，吮指頭和咬指甲是兒童期一種發病率較高的行為障礙。據美國一位心理學家的調查資料表明，在6-12歲的兒童中，“經常”和“幾乎整天”吸吮手指頭的兒童發病率為12%;而咬指甲的兒童其發病率則高達44%。吮指頭和咬指甲的不良嗜好超過了兒童期應該的年齡，更反映出具有這種怪癖者的心理不健康。心理學家發現，吮手指和咬指甲的不良嗜好除了可能致使手指浮腫、牙齒閉合不良和感染疾病外，而且還是“對學習和工作產生內心緊張、壓力、憂慮或煩躁的癥候……這些行為本身雖然不能直接妨礙人的學習和工作，但卻可能是妨礙人學習和工作的自卑感、敵對感、或個人內心的某種別的情緒狀態的表現。