社會支持指家庭、親友、鄰居、同事、領導、社會團體等的支持，有人稱它是心理應激過程的緩沖墊，可以減輕人們對心理應激的反應強度和持續時間，從而起到預防和減輕疾病的作用。社會支持的近義詞有：社會紐帶、有意義的社會接觸、密友的可獲得性、社會聯系等。對精神分裂癥患者預后研究表明，良好的社會支持，不僅大大降低疾病的復發率，而且可增加患者的社會適應能力，預后良好，否則預后差。社區精神分裂癥社會功能殘疾相關因素研究表明，社區精神分裂癥多數為伴有社會功能殘疾的慢性患者，慢性精神分裂癥的精神病性癥狀常是功能殘疾的重要原因，雖然藥物維持治療本身就是康復措施的主要內容之一，但抗精神疾病藥不能提高社會技能。精神康復的一個重要方面是社會技能訓練。研究發現，社區精神分裂癥的中重度殘疾(一級殘、二級殘)者占31.42％。患者殘疾的相關因素研究顯示，藥物的臨床療效越好，殘疾程度越輕；患者和家屬對疾病恢復的信心越大，殘疾程度越輕；患者年齡越小，殘疾程度越重。殘疾與社會支持的相關分析顯示，患者可得到支持和幫助的朋友越多，和家人住在一起的時間越多，同事的關心越多，遇煩惱時越是主動傾訴和主動求助，參加團體活動越多；鄰居關系越好，患者的社會功能缺陷就越輕。提示社會支持對精神分裂癥患者的社會功能康復有著顯著的正性影響。

        具體地講：

        1．人際關系的相互作用決定了病情的恢復情況。如果人際關系良好，患者的病情便可能走向康復；反之，患者的病情將趨于惡化，可使患者從自我正常生活中分離出來，增加了患者的孤獨感和無價值感。所以出院后，首先應鼓勵患者參加適當的社會活動，如加入一個社區俱樂部、老人之家、青年會等，增加其社會往來，幫助患者恢復興趣愛好，在活動中獲得快樂和體現自身價值。或發揮家庭成員作用，以保持患者良好的人際關系及社會適應能力。研究表明，家屬的情緒與患者適應有關，當家庭內有較多敵意、批評和過度干預時，會增加患者焦慮，家人過多的拒絕，導致患者出現罪惡感，更增加焦慮和降低自尊心，有礙患者的功能恢復，會出現較多的問題。

      2．患者與社會環境的相互作用。這些環境包括鄰居、工作環境及工作情況、教育和娛樂等。患者應充分適應他們所處的環境，每一個環境都應接納患者，這是精神康復的立足點。精神康復應盡量幫助患者盡可能多地扮演其社會角色，如在家庭中是配偶、子女或父母，在單位是雇員及同事，在社會上是一個公民。

     3. 對患者進行生活技能訓練和職業技能訓練，最終使患者回歸社會。