神六航天員在飛船中享用了他們的太空大餐，從傳回地面的畫面來看，他們吃得津津有味。天上吃的東西和地上的一樣嗎？什么樣的食品才帶上天？本報記者專訪了航天醫學工程研究所研究員、神六飛船的航天食品設計師白樹民。 白樹民表示，航天食品的作用不僅在于保證航天員生理上對營養的需要，還有保證航天員“心理良好”的功能呢。
　　
　　太空食品能安撫航天員心理
　　
　　“航天活動是一種太空探險，航天員遠離地球，遠離親人不免產生孤獨感，在狹小的軌道艙內會有一種壓抑感，而對于這種未知命運的探險活動又會有一種恐懼感，怎么能最大程度減小航天員這種不良的心理感覺呢？航天食品將‘執行’這個任務”。白樹民介紹，在航天員執行任務期間，給航天員提供他們所熟悉的“家常菜”和他們平時喜歡吃的食物，對航天員心理是一個安撫。“而且航天食品不是速食食品，也要講究色、香、味、形，讓航天員看著好看，吃著順口也很重要。”
　　
　　軌道艙里吃美味地球食品
　　
　　“載人飛行器分為軌道艙和返回艙，各個艙的太空功能不同，那顯然在各個艙內貯藏的食品也是不同類型的。”白樹民解釋說，軌道艙的相對空間較大，在天上飛行時航天員一般待在這個艙內。而這個較大的艙也就可以貯藏更多的食品用來保證航天員的營養均衡，這類食品叫做正常食品。白樹民說，正常食品基本同在地球上享受的食品一樣，有米飯炒菜、復水水果蔬菜、罐頭食品、小點心、調味品，航天員還能用水泡茶喝。
　　
　　返回艙里吃應急類食品
　　
　　“而當飛行器的軌道艙和返回艙脫離，航天員準備乘坐返回艙返回地球時，吃的則是應急類食品。”白樹民介紹，應急食品和正常食品種類大致相似，但由于返回艙內沒有水箱，一些需要“吸水”后食用的復水蔬菜水果就不再提供，享受固體飲料，如泡茶、沖咖啡也不再可能，這時的航天員只能喝到袋裝的飲料了。但如果返回艙沒有按照預定軌道回歸，或降落在非指定降落地點，航天員等待著救援，而所有的應急食品又全部吃完后怎么辦？“我們在返回艙內還準備了救生食品，當然這種類似壓縮餅干的救生食品吃起來可就不那么美味了”，白樹民開玩笑地說。
　　
　　航天員在太空不會“大飯量”
　　
　　如果趕上大飯量的航天員，飛行器上帶的食品會不會不夠呢？這是記者一直存在的一個疑惑。而白樹民解釋，航天員在太空不可能“胃口大開”，這種擔心完全沒有必要。
　　
　　白樹民說，航天員在太空會產生一些身體反應，比如咽喉部位腫脹，刺激味蕾功能減弱；味覺變得不太敏感；鼻子會發生充血現象，感覺起來就像是感冒了一樣；而且由于軌道艙內空氣沒有對流，航天員只能看到食品卻不能聞到食品的味道，食欲也會大大降低。“我們不是擔心航天員會沒有節制地多吃，而是擔心航天員沒有食欲，吃飯少了影響營養均衡。”
　　
　　航天員可吃上熱乎飯
　　
　　飛船環境控制與生命保障分系統原主任設計師傅嵐介紹說，神舟六號飛船首次配備了外形酷似大夾子的食品加熱器，它可以將裝在密封袋中的食品牢牢夾住，在接通電源后30分鐘左右的時間內可將140克的米飯加熱到食用時令人舒適的溫度。加熱器的功率為300瓦左右，在地面10分鐘左右的時間就可以完成對同等食品的加熱，由于太空中飛船返回艙內空氣對流減弱，所以加熱時間相對延長。
　　
　　熱乎乎的飯菜將使航天員保持良好的食欲，從而使他們能夠保持足夠的體能，完成繁重的太空飛行和科學試驗任務。