兒童少年時期的情緒行為問題常以焦慮、恐懼、抑郁、多動、沖動、違拗為主要表現，發生率較高，女孩的情緒問題明顯高于男孩，而男孩的行為問題高于女孩。

兒童在心理發育過程中受到各種因素的影響，主要有自身的素質、家庭環境、幼兒園和學校環境、社會環境。兒童大腦發育尚不成熟，心理狀態很不穩定，很容易受這些因素的影響，尤其是遺傳的易感素質在不良的環境因素作用下，往往會出現各種情緒問題。

焦慮是兒童情緒障礙的主要表現之一。小年齡的兒童常見的是過分擔心與最親近的或是所依戀的人分離，亦稱分離性焦慮，如與父母分開時就大哭大鬧，不吃不睡，還可以出現惡心、腹痛等軀體癥狀，或是不現實地擔心親人發生意外等;年齡大的孩子可以出現社交性焦慮，與人交往時緊張不安。

恐懼情緒也是兒童期常見的一種情緒問題，90%的兒童在發育的某一階段有過一時性的恐懼反應，一般而言這是正常的現象，不會對生活和學習帶來影響，隨年齡增長即自行消失，如怕黑暗、怕雷電、怕某種動物等。但如果兒童所表現出的恐懼大大超過了實際的危害程度，或者實際上根本沒有危險性卻表現十分恐懼，而且這種恐懼的情緒持續相當的時間，由此產生回避、退縮行為，對正常的生活、學習、社交帶來嚴重影響，勸慰無效，那么兒童的這種恐懼現象就達到了病態程度，應被進行治療，如怕上學并且拒絕去學校，怕見人而不愿外出等。

兒童抑郁較多是因受到心理刺激引起的，如與父母分離、家庭不和、受懲罰、考試不好等，從嬰幼兒到青少年均可出現，8歲以后兒童多見。不同時期兒童的表現有所不同，一般表現為：情緒低落，哭鬧，好發脾氣，興趣減退，自我評價低，不想學習、注意不集中、成績下降，甚至有自殘、自殺行為等等。

兒童在剛換新環境的時候，如剛入學、升學、轉學或換班級、換老師，常會出現適應性障礙，除了可以表現出以上多種情緒問題，還有一些退行性行為問題，如早已經不尿床的孩子又尿床了，較大的兒童變得又特別依戀父母、舉止幼稚。適應性障礙的兒童如果得到即使關心和合理的處理，癥狀會很快好轉。

有些平日很認真、謹慎、好強的兒童，在壓力過大的時候，會出反反復復地想一句話、一件事、一個念頭或是重復做一個動作，雖然自己知道沒有什么必要、也沒有什么意義，但始終不能克服，并給自己帶來痛苦，造成學習效率下降，這可能是患了強迫癥，應即使就醫。

多動性障礙作為一種行為障礙癥狀出現在6歲以前，主要表現為：多動不安，注意不集中，易分心，好沖動。多動癥兒童的活動過多是不分場合的，與同齡、同性別兒童相比其顯得過分地多動不安，如在室外喜歡奔跑而少走，在教室不能靜坐，在座位上不停地扭動。患兒過分喧鬧，特別多嘴，在需要保持安靜、遵守秩序的場合也不能安靜下來。注意障礙是多動性障礙一個核心癥狀，表現為集中注意的時間很短暫，不能堅持認真聽講，心不在焉，易受外界的細微干擾而分心，寫作業不能全神貫注、粗心大意，做事情有頭無尾，常半途而廢，常常忘事。另外患多動癥的兒童行為沖動冒失，喜歡打擾別人，惡作劇，顯得毛手毛腳，自我控制能力差，組織能力差，丟三落四，自己的東西不能收拾整齊，等等。還常發生學習障礙。多動性障礙應由專業醫生診斷，而不是隨意給一個好動的兒童戴上多動癥的帽子，確診后方可采取相應的治療，一般為藥物、心理、家庭、學校幾方面的互相配合。

常見到有些孩子擠眉、眨眼、歪嘴、抽鼻子、清嗓子或是轉頭、聳肩，這些動作快速、頻繁、無目的、不自主地出現。這些“怪相”也是一種兒童期較常見的行為障礙，被稱為“抽動性障礙”，在兒童中的發生率約10%-30%，表現形形色色，可以相互轉換，開始一段時間眨眼，過一段時間又出現歪嘴。抽動行為能短暫地受患兒的意志控制一會兒，入睡后消失，但因疲勞、精神緊張而加劇。產生抽動的起始原因有的是由于軀體局部刺激，如因眼結膜或倒睫炎而眨眼、因鼻塞而抽鼻子，但局部的疾病愈后抽動的癥狀卻長期保留下來，有的是由于精神過度緊張引起，還有的與遺傳因素有關。大多數孩子癥狀較輕，不影響學習和生活，幾周或幾個月后自行消失，少數孩子的癥狀持續時間較長，達一年以上，經久不愈。極少數嚴重者可以出現大聲的清嗓子，咳嗽，怪叫，罵人和四肢多部位的抽動、甚至不由自主敲打自己，又被稱為發聲與多種運動聯合抽動性障礙。抽動癥狀較輕的患兒無需特殊治療，應注意的是不要責備孩子或對孩子的抽動現象表現得十分關注，越是責備他們越是抽動厲害，造成一種暗示作用。對抽動較嚴重、影響生活和學習的兒童應進行藥物治療。