一、什么是焦慮癥

我們每個人都知道什么是焦慮：在你面臨一次重要的考試以前，在你第一次和某位姑娘約會之前，在你的老板大發脾氣的時候，在你知道孩子得了某種疾病的時候，你都會感到焦慮。焦慮是有進化意義的，它往往能促使你鼓起力量，去應付即將發生的危機。但是，如果你有太多的焦慮，以至于達到焦慮癥，這種有進化意義的情緒就會起到相反的作用——它會妨礙你去應付、對處理面前的危機，甚至妨礙你的日常生活。

"焦慮"這個詞在我們的日常生活中被廣泛使用，它在變態心理學或者臨床診斷中有不同的含義。在臨床上說"焦慮"時，指的是一種沒有明確原因的、令人不愉快的緊張狀態;而"焦慮癥"指的是很大一類障礙的總稱，不僅包括我們平時所指的焦慮癥(在正式診斷中，我們叫做一般性焦慮癥)，而且還包括強迫癥、恐怖癥、驚恐癥、創傷后障礙、等等。這里我們專門講我們平時所指的焦慮癥，而另行討論強迫癥、恐怖癥、驚恐癥、創傷后障礙。

二、焦慮癥的癥狀學

焦慮癥是一種普遍的心理障礙，在女性中的發病率比男性要高。流行病學研究表明城市人口中大約有4.1~6.6%會得焦慮癥。

焦慮癥的主要癥狀是，病人充滿了過度的、長久的(持續在六個月以上)、模糊的、不明原因的焦慮和擔心。其具體癥狀包括以下四類：身體緊張、自主神經系統反應性過強、對未來無名的擔心、過分機警。這些癥狀可以是單獨出現，也可以是一起出現。

身體緊張：焦慮癥患者常常覺得自己不能放松下來、全身緊張、面部繃緊、眉頭緊皺、表情緊張、唉聲嘆氣。

自主神經系統反應性過強：焦慮癥患者的交感和附交感神經系統常常超負荷工作。癥見出汗、暈眩、呼吸急促、心跳過快、身體發冷發熱、手腳冰涼或發熱、胃部難受、大小便過頻、喉頭有阻塞感。

過分機警：焦慮癥患者無時無刻不處在警惕狀態，影響了他們干其他所有的工作，甚至影響他們的睡眠。