失眠癥被稱為心理生理性失眠，它是由于軀體緊張以及預料、擔心失眠的聯(lián)想引起的。在心理學上，這種緊張和擔心被稱為焦慮。因此，焦慮是失眠癥的主要成因。這種預料、擔心失眠的聯(lián)想不僅加重軀體的緊張狀態(tài)，而且也直接妨礙入睡。

作為失眠的主要驅(qū)動力，這種聯(lián)想主要分為內(nèi)部的和外部的兩類。針對內(nèi)部感受的聯(lián)想，主要是對不能入睡的過度關注，而后即發(fā)生惡性循環(huán)：患者越想努力入睡，就會變得越激動、越緊張。然而，當他放松下來時，如在看電視、閱讀時就易入睡。而外部因素引起的失眠，常發(fā)生于由睡眠相關的行為或狀態(tài)所致失眠的持久聯(lián)想，患者剛剛躺在他經(jīng)常度過不眠之夜的臥室里，即可引起條件性覺醒。換句話說，像刷牙、關燈這些能誘導健康人睡眠的行為，對患者反而變成了引起不眠(條件性覺醒)的行為，即形成了覺醒的條件反射，改變這些條件就易入睡。因此便出現(xiàn)了在汽車上、在旅館睡得較好的現(xiàn)象。

心理生理性失眠可起源于偶爾一次自然發(fā)生的夜眠不良，也可是患者對應激事件的反應，隨后，擔心失眠的聯(lián)想逐漸增強，出現(xiàn)軀體緊張和激動。這些聯(lián)想不但不能隨著時間的延長而消失，反而還逐漸相對固定。

心理生理性失眠是最常見的失眠類型，大約占全部失眠癥的15%。主要開始于青壯年，并逐漸加重，就醫(yī)多在中年，多見于女性。可呈家族性，有的表現(xiàn)為遺傳傾向，有的表現(xiàn)為家族成員對失眠危害的過度敏感。

心理、行為療法是治療失眠癥的方法，目的是消除失眠的驅(qū)動力———焦慮，使患者軀體放松，解除對失眠的擔心和聯(lián)想，打斷“焦慮-失眠-更焦慮”的惡性循環(huán)和睡前覺醒的條件反射。必要時還須借助藥物。目前最常用的方法是限定、調(diào)整臥床時間等，經(jīng)過一段時間的調(diào)整，睡眠效率可得到明顯提高。