一天中午，隔壁的陳伯在家吃午飯時，突然產生一種恐懼感，感到非常害怕，但讓他說出怕什么，他卻說不出來，而且這種莫名其妙的恐懼，還時時向他襲來，使他終日惶恐不安，總是提心吊膽地過日子。家人帶老人求醫后得知，這種說不出原因的恐懼屬于精神疾病的范疇，是一種情感病態的表現。

一般來說，恐懼是人的一種心理活動。如看到恐怖的情景，聽到恐怖事件，遭受到意外的危險時，都會使人產生恐懼心理，這些是正常現象。當然，老年人由于機體衰老及退行性變化，出現思維遲緩，反應遲鈍，各種自我保護意識不如青壯年。如過馬路時，年輕人往往不加思索很快地徑直走過去，而老年人常常躊躇不前，左顧右盼，唯恐被車撞傷。如果有汽車從身邊開過，則會驚恐萬狀，長久難以平靜，過后回想起還會心有余悸，抑制不住恐懼心理。這種對外界刺激的心理反應應屆正常范圍，而陳伯的說不出原因的恐懼就與此不同了。

這種癥狀的緩解，可先將病人遷出使他發生恐懼的環境，而后可選用心理治療中的放松療法，以及一些適宜的體育健身方法。放松訓練就是按照一定方式和程序來放松肌肉。通過放松肌肉，可使人的生理活動發生變化，其表現為血壓下降，心率減慢，呼吸深而慢，肌張力下降，大腦皮層的喚醒水平降低等，使人感到輕松和舒服，所以用此法來消除緊張和恐懼心理是適宜的。具體做法是，讓病人選擇一個舒適的坐姿或仰臥位，按照錄音機播放的指導語進行逐步放松。每天2—3次，每次20—30分鐘，其中一次在晚臨睡前進行。通過練習，讓病人學會在放松訓練情況下控制情緒，充分體會在放松時的軀體感受和心理感受，并學會用意念減輕和消除緊張心理。然后指導病人將這種輕松感遷移到現實生活中去，如何在緊張環境下尋找這種體驗，使自己能象在放松訓練時一樣保持平靜心境。根據不同病情，治療過程為3—6個月。

另外，可帶領和鼓勵病人走出家門，參加一些老年人的體育鍛煉項目，如打太極拳，練香功，與大家海闊天空地拉家常，使病人注意力分散，不再集中想象恐懼。也可參加一些集體旅游，改變離群索居的習慣，一開始可由家人陪伴，逐漸地可單獨出門參加各類“社交”活動，這對改善老年人孤獨的個性特征將很有好處。如果恐懼癥狀較為嚴重，也可求醫并輔以一定的藥物治療。但此癥主要歸于心理疾病，所以，如何調治心理狀態是治療的上策。