在連續兩周的時間里，病人表現出下列九個癥狀中的五個以上。這些癥狀必須是病人以前沒有的、或者極輕的。并且至少包括癥狀(1)和(2)中的一個。

　　1、每天的大部分時間心情抑郁，或者是由病人自我報告，例如，感到傷心，心理空空的)，或者是通過旁人的觀察(例如，暗暗流淚)，注意：在兒童和青少年中，可以表現為易激惹，而不是明顯的心情抑郁。

　　2、在每天大部分時間，對所有或者大多數平時感興趣的活動失去了興趣。或者通過病人自我報告，或者通過旁人的觀察。

　　3、體重顯著減少或增加(正常體重的5%)，食欲顯著降低或增加。注意：在兒童表現為缺乏正常的體重增加。

　　4、每天失眠或者睡眠過多。

　　5、每天精神運動亢進或減少(不止是自我主觀感覺到的坐立不安或者不想動，旁人都可以觀察得到)。

　　6、每天感到疲勞，缺乏精力。

　　7、每天感到自己沒有價值，或者自罪自貶(可能出現妄想)。這不僅是普通的自責，或只是對自己的抑郁感到丟臉。

　　8、每天注意力和思考能力下降，做決定時猶豫不決。(自我報告或者是旁人的觀察)

　　9、常常想到死(不只是懼怕死亡)，或者常常有自殺的念頭但沒有具體的計劃，或者是有自殺的具體計劃，甚至有自殺行為。

　　同時，要排除雙向燥郁。且上述癥狀對病人的生活工作或其他重要方面造成嚴重影響。不是由于藥物的生理作用(例如，服藥，吸毒，酗酒)或者軀體疾病所引起(例如，甲狀腺分泌降低)。

　　上述癥狀不能僅僅由患者親友來解釋。而且伴隨著顯著的生活工作方面的功能缺損、病態的自罪自責，自殺觀念，精神癥狀，或精神運動遲滯。