不是說得病者故意把抑郁癥狀隱藏起來，怕人知道，不告訴別人，而是病人本人也不知道自己患了抑郁癥，總以為自己軀體疾病很重，希望內、外、婦等科的醫生幫助診治，所以病人一般不會主動到精神科治療，正因如此，容易延誤治療的最佳時間，給患者帶來更多的痛苦。

人的情緒變化和身體狀況密切相關。誰都知道，當人心情好時，食欲也好;悲哀時就茶飯不香，人的情緒變化可直接影響胃腸功能活動。長期的、持續的心情抑郁可引起全身各系統的不適感，如體力下降，無原因的疲乏，沒有精神，懶得干活。一活動就累，全身不舒服、腰酸、關節酸痛、頭痛、頭沉、迷迷糊糊、發緊、發脹感、胸悶、氣短、呼吸不通暢、心慌、心跳加快、食欲下降、不思飲食、飲食不香、惡心、腹脹、便秘、失眠、或總想睡、又睡不實、入睡困難、早醒等等。許多病人對這些身體不舒服的各種癥狀十分敏感，急于求治，要求進行各項檢查，以便明確自己得了什么重病，但是怎么也沒有想到這些病癥的起因是心境不好。有的老人由于是在一定的精神刺激或者強烈的精神創傷之后起病的，也容易被誤認為想不通。卻想不到這些身體不舒服的癥狀是因為心情不好引起的，即抑郁情緒被軀體癥狀掩蓋了，相反的，病人會認為是因為自己身體不舒服使得自己的心情不好。所以，只想到要去看身體的疾病，不會認識到自己有心理上的，或者是神經上的疾病。實際上，當這些抑郁癥狀的病人到內科或神經科門診進行各項檢查時，連綜合醫院的醫生也常會忽略這些抑郁癥，而不能確診，所以被叫做隱匿性抑郁癥。一旦被確癥，應用抗抑郁藥物進行治療，多數病人會在治療幾周后逐漸好轉，如睡眠改善、食欲增加、體重恢復等等。只有當病情好轉，病人才會相信自己得了抑郁癥。

因為隱匿性抑郁癥在許多慢性疼痛及總接覺得身體有病，卻查不出什么疾病的老年人中較為常見的，因此，出現慢性疼痛或原因不明的軀體不適時，要想到可能是患了隱匿性抑郁癥，應該到神經科門診進行診治，萬不可因為進了神經病醫院名聲不好等原因，不及時就診，延誤治療時機。