抑郁癥是一類以心境(情緒)低落為主要表現的心理障礙，它屬于心理障礙的范疇，但卻不單純表現為心理問題。除了心靈痛苦外，還能讓患者感到各種各樣的軀體上的痛苦癥狀，甚至在有些時候可以表現為軀體癥狀更加明顯，而掩蓋了抑郁情緒的隱匿性抑郁癥，因而常常被誤診為各種各樣的“神經官能癥”，比如心神經官能癥、胃腸神經官能癥，等等。

抑郁癥患者中，女性占絕大多數。據美國哈佛大學最新統計：世界范圍內，女性遭受抑郁癥困擾的幾率是男性的兩倍。全世界的女性中，大約每8個人中就有1個女性在一生的某個階段會遭受抑郁癥困擾。日前，哈佛心理健康研究報告對女性易患抑郁癥的原因進行了如下分析：

基因因素：遺傳因素提高了女性患抑郁癥幾率的50%�？茖W家們發現了很多和抑郁癥有關的、只有在女性中才會出現的各種基因突變，包括一個與女性激素調節密切相關的基因。

女性更容易緊張：根據對30個國家超過30000的人群的調查顯示，女性更容易抱怨說她們正處在緊張的情緒之中。和男性相比，女性更容易遭受某些極度緊張的特殊狀況，比如性虐待、家庭暴力，等等。

經前期紊亂：大約2%-10%的女性患有月經前焦慮精神障礙，這是因為這些人對體內激素水平改變的高度敏感性造成的。

妊娠、產后的特殊生理時期：大約10%～15%的母親在生育后頭6個月患有抑郁癥，在妊娠期間患抑郁的女性比率甚至更高。

基于這些原因，女性更應該對抑郁癥有足夠的認識，警惕抑郁癥的困擾。

但是，應該明確的是，抑郁癥是一種可以治療的疾病。治療方法可以采用心理治療，如支持性療法、認知行為療法、人際關系心理療法等等，這些心理療法只適宜用于治療病情不太嚴重的患者。嚴重的患者可在心理治療的基礎上采用藥物治療，常用的藥物有三環類抗抑郁藥(如丙咪嗪、阿米替林等)、單胺氧化酶抑制劑(如苯乙肼、嗎氯貝胺等)、選擇性5-羥色胺重攝取抑制劑(如氟西汀、舍曲林等)。現在新型的抗抑郁藥物有文拉法辛、奈發唑酮、米氮平。這些抗抑郁藥的療效大致相近，但是不良反應卻有明顯差別，如三環類和單胺氧化酶抑制劑有較多的不良反應，對心臟和肝臟的影響都比較大。這些藥物的使用，都應在醫生的指導之下。