抑郁癥患者的自殺百分率占所有自殺者總數的10-30%，甚至高達半數。抑郁癥患者的自殺率高于一般人口的50倍，抑郁癥患者中約15%最后死于自殺。因此我們了解、識別抑郁癥，對于患者及時、有效的治療，預防自殺悲劇的發生具有非常重要的意義。

抑郁癥是屬于情感障礙的一類精神疾病，至今發病的原因尚不明確。它的生物學特點是：腦脊液中5-羥色胺的代謝物5-羥吲哚醋酸(5-HIA)的水平偏低。低5-羥色胺與攻擊性和沖動性有關，可預測自殺風險。

抑郁癥的主要癥狀表現為：①情緒低落。對自己在常人看起來微不足道的過失難以釋懷。對過去的事情常常后悔;對眼前的任何事情不感興趣;對未來灰心喪氣，沒有一點信心。②思維遲緩。感到大腦像生了銹一樣轉不動，反應遲鈍，思考問題困難。③行為動作明顯減少。懶言少語，做任何事情缺乏心理動力。輕型抑郁癥患者會覺得心情壓抑，無愉快感，本人和周圍人常常認識不到是病態，尚可堅持學習和工作，約占抑郁癥總數的10%-20%，他們的自殺往往被看作非疾病人群。重型抑郁癥患者可表現為精神運動性激動或遲滯，自責、自罪，以及幻覺、妄想等精神病性癥狀。

抑郁癥患者自殺的病態心理機制：①絕望。除嚴重的抑郁可導致患者絕望外，某些癥狀(如失眠、腰疼、胸口疼等)治療無效也可引起絕望;②自責甚至罪惡妄想。患者認為由于自己的過錯導致許多人遭受痛苦，只有以死來謝罪。③在自責的基礎上，有“丑惡嘴臉”(自責、自罪的抑郁癥患者抽象地刻畫自己)可發展到具體的外形丑惡，感到面孔變形(丑形恐怖)，從而產生輕生念頭。④急性應激促發。

下面給大家介紹兩例因抑郁癥自殺的個案：1993年3月9日，在周圍人沒有任何預感的情況下，大眾公司總經理方宏墜樓自殺令人痛惜不解。方宏于1956年畢業于上海交通大學，愛好散文隨筆。在他任職期間，由于成績顯著得到了上級的信任和群眾的愛戴。事業上的成功伴隨而來的是心理上的壓力。他為“振興中國足球基金會”籌資1000萬元尚有1/4未到位，深感肩上的重荷與艱難。他為官清廉，不徇私情，嚴格要求自己，壓在心頭的理性包袱愈發沉重。夫人是上海某醫院眼科主任，是方宏的賢內助，當時剛查出患了癌癥。諸多壓力和困擾，他本來已超負荷運轉，抑郁癥又悄悄襲來，最后奪走了他的生命。大眾公司德方副總經理說：“理解方宏的痛苦，是理解所有抑郁癥患者的痛苦”。