工作壓力大，生活壓力大，不愿與他人分享、傾訴，都有可能導致人們患上抑郁癥。那么抑郁癥到底有什么危害呢？大部分人認為，抑郁癥就只是情緒差而已，只要放松心情就好，并沒有引起重視。其實不然，抑郁癥還會導致患者大腦萎縮。

抑郁癥到底是什么？

抑郁癥不是普通的悲傷、失落，更不是矯情、故作姿態。它是一種全身性疾病，而且現在有一大把的證據表明，它有器質性的基礎，也可以影響全身的各個器官。

如果按照抑郁癥的定義來說，它是一種常見的心境障礙，可以由各種原因引起，以顯著而持久的心境低落為主要臨床特征，且心境低落與其處境不相稱，嚴重者可出現自殺念頭和行為。

也就是說，抑郁癥的主要表現是持續的情緒低落，而且不論個人處境如何，這種情緒低落的表現不能得到改善;除了情緒低落外，患者還會出現快感缺失、動力喪失等一系列表現;這種情緒低落可能由各種原因引起，也可能找不到非常明確的誘因。

抑郁癥是因為一個人太矯情、太軟弱，凡事想不開引起的嗎?

你覺得一個人情緒不好、性格軟弱，或者犯矯情裝病，這些能讓他的大腦出現萎縮嗎?

顯然不能吧�？梢钟舭Y患者大腦的海馬區卻會出現萎縮，雖然這種腦部萎縮在用藥治療后可以緩解、逆轉，可它無疑從一個角度證明了，這是一種可以引起大腦功能改變，以及情緒低落的客觀疾病，而不是人們一般所想的“想不開”、“鬧情緒”。

所以請不要盲目對抑郁癥患者說“想開點”、“堅強一點”，請理解他們。你會覺得一個心臟病患者說自己“沒力氣、情緒不好”是矯情嗎?其實抑郁癥患者和其他患者并沒有不同，他們是生病了，而不是故意鬧情緒給你看。

抑郁癥到底是什么引起的?

具體的原因還不明確，可是對于抑郁癥的研究卻在不斷深入，醫生們也發現了一些相關的機制。

第一個就是大腦神經遞質平衡紊亂假說，通俗來說，你可以把它理解為大腦的一次內分泌失調。我們大腦會分泌許多神經遞質，它們不僅對大腦有保護作用，同時還起到調節情緒的效果，比如5-羥色胺就是讓人感覺愉悅的一類神經遞質。當這些神經遞質的分泌出現異常變化，你的大腦就可能因此喪失了“追尋快樂”的能力。這也是現在很關注的一個機制。

第二個是海馬再生障礙假說。上面不是提到抑郁癥患者大腦海馬區會萎縮嗎?這就是海馬再生障礙可能的一個表現。海馬區是參與情緒和認知調節的重要功能區，當它出現異常，你的情緒條件當然會受到影響。

第三個則是營養假說。這個假說認為，我們大腦在代謝過程中會產生一些腦源性神經營養因子，當這種因子分泌減少，也可能會引起情緒調控方面的異常。

不過，按照抑郁癥的定義，抑郁癥其實應該是同時具備個人的生理、心理基礎，以及社會環境因素，它往往是幾個條件交互作用，最后導致發病。