醫(yī)學(xué)上將人生由中年向老年過渡的時期稱為更年期，女性更年期多在45~55歲之間，男性則要遲5年左右。這個時期，人的性腺開始萎縮，內(nèi)分泌功能發(fā)生變化，婦女除月經(jīng)紊亂、停經(jīng)和性功能減退外，還經(jīng)常出現(xiàn)一系列臟腑功能紊亂的癥狀，如潮熱出汗、頭昏腦脹、耳鳴眼花、失眠多夢、胸悶不適及莫名其妙的煩惱等神經(jīng)癥樣表現(xiàn)，醫(yī)學(xué)上統(tǒng)稱為“更年期綜合征”。在此基礎(chǔ)上，不少具有敏感、多疑、膽小等性格特點(diǎn)的人，尤其是遭受精神刺激后，很容易逐漸發(fā)展成情緒抑郁、焦慮緊張、疑病、猜疑等為主要癥狀的更年期憂郁癥。

更年期憂郁癥的臨床表現(xiàn)可分為兩個方面：

1．生理異常表現(xiàn)為頭痛、頭昏、心悸、胸痛、胸悶、失眠、多汗、面部陣陣潮紅、四肢麻木、腳手掌心潮熱出汗、寒熱兼作、食欲減退、胃腸功能紊亂、便秘、月經(jīng)紊亂和性功能減退等。

2．精神異常早期表現(xiàn)為敏感、多疑、煩躁、易怒、脆弱易哭、情緒低落、注意力不集中等。隨著病程延長，病情逐漸加重，出現(xiàn)情緒抑郁、坐臥不寧、搓手頓足、惶惶不可終日、有大禍臨頭之感。對細(xì)微小事過于計較，對自身變化過于敏感，反復(fù)回想以往不愉快的事，進(jìn)而出現(xiàn)自罪觀念，責(zé)備自己沒有盡到責(zé)任，對不起親人；或悔恨自己成了廢人，或認(rèn)為自己得了“不治之癥”。病人常感到軀體上很不適，精神上很痛苦，覺得生不如死。為了擺脫痛苦，病人常會千方百計地采取隱蔽方式自殺，難以防范。

防治更年期憂郁癥，首先要有良好的心理狀態(tài)，更年期是人生的必經(jīng)之路，對更年期的到來要有正確的認(rèn)識和思想準(zhǔn)備，出現(xiàn)一些自覺癥狀時，只要通過檢查未發(fā)現(xiàn)異常，就應(yīng)認(rèn)識到這是自身正常生理變化過程的表現(xiàn)，不要驚慌，也不要緊張，要保持輕松愉快的情緒。其次還要保持良好的人際關(guān)系。臨床觀察發(fā)現(xiàn)，對周圍環(huán)境煩惱越多的人，癥狀就越錯綜復(fù)雜和嚴(yán)重，所以，親人和同事應(yīng)多關(guān)心、諒解和照顧處于更年期的人。此外，處于更年期的人更應(yīng)注意勞逸結(jié)合，減輕身心壓力，不要整日囿于工作，要有張有弛，多參加體育活動，常與親人談心、散步，配偶和兒女亦要經(jīng)常抽時間陪他們談話、散心，讓他們感受到家里人都需要她，以祛除誘發(fā)因素，一旦發(fā)生更年期憂郁癥，應(yīng)盡早到精神病�？漆t(yī)院治療，以免發(fā)生意外。治療包括藥物和心理治療兩個方面。藥物主要是在�？漆t(yī)生指導(dǎo)下使用抗抑郁藥。心理治療主要是讓病人了解疾病的性質(zhì)，消除思想顧慮，穩(wěn)定情緒，樹立戰(zhàn)勝疾病的信心，主動配合治療。同時要了解社會心理因素與發(fā)病的關(guān)系，幫助病人正確對待，以及指導(dǎo)患者家屬改善與患者的關(guān)系，經(jīng)過及時正確的治療，多數(shù)病人可獲得完全治愈，恢復(fù)正常的生活能力。