當(dāng)患者處于情緒低潮時(shí)期，他會(huì)顯得很絕望和自卑，感到自己無藥可救。他不愿做任何事，甚至包括起床。有些人可以連續(xù)睡上好幾周。他們離群索居，同時(shí)也失去工作能力。當(dāng)處于瘋狂期時(shí)，病人似乎有無限的精力。他可以廿四小時(shí)或更久不需睡眠或休息，整日興高采烈并容易激動(dòng)，他們常常自我膨脹，不顧一切地表現(xiàn)自我，喋喋不休，瘋狂購物，開快車，性濫交等。

這種瘋狂周期會(huì)突然來臨，事先毫無跡象。有些病人經(jīng)常遭受這種周期侵襲，有些人則數(shù)年才復(fù)發(fā)一次�；颊咴诏偪駮r(shí)期以外的時(shí)候似乎表現(xiàn)得相當(dāng)正常。在美國約有2%的人口患此病。

躁郁癥的其他癥狀還包括睡眠習(xí)慣改變、離群索居、極端悲觀、做事虎頭蛇尾、慢性亢奮、突然發(fā)怒、缺乏克制力，尤其對(duì)性行為。

此癥的病因與大腦中的化學(xué)物質(zhì)不平衡有關(guān)，但是造成這種不平衡的原因至今尚不清楚。目前，關(guān)于此癥的起因有數(shù)個(gè)理論，它可能由極度壓力與緊張引起的。有些研究相信，在幼年時(shí)期的悲痛經(jīng)驗(yàn)，例如，喪失父母親或其他的童年創(chuàng)傷，是一個(gè)重要的因素。同時(shí)，也有證據(jù)顯示，在情緒動(dòng)蕩不定的時(shí)期，患者細(xì)胞內(nèi)的鈉濃度增加，當(dāng)患者恢復(fù)后，鈉濃度也降至正常值�；颊咭钟魰r(shí)，將耗盡腦部的單胺類。此癥還可能與遺傳有關(guān)，同時(shí)也受季節(jié)的影響，抑郁期多發(fā)生在秋冬季，緩和期在春天，而夏天則表現(xiàn)為狂躁型。

保持安靜的環(huán)境

保持安靜的環(huán)境非常重要，尤其是當(dāng)患者處于狂躁期時(shí)。不要和患者進(jìn)行有敵意的談話，不要聚會(huì)或長時(shí)間看電視、電影，以盡量避免刺激患者加重病情。

給予充足的睡眠

充足的睡眠和有規(guī)律的生活可以防止此病的發(fā)作。

勿讓其獨(dú)自駕車

躁郁癥患者喜歡刺激和冒險(xiǎn)的活動(dòng)，比如超速駕駛，這是相當(dāng)危險(xiǎn)和難以控制的。家人應(yīng)予以控制，不給其任何機(jī)會(huì)。

給予關(guān)愛

家人的關(guān)愛對(duì)病人的康復(fù)非常重要，尤其是對(duì)有自殺傾向的病人。

注意季節(jié)變化

本病受季節(jié)變化的影響較大，尤其是深秋和冬季是憂郁癥狀的高發(fā)期，要提防病人出現(xiàn)意外傷害;而夏季是狂躁的高發(fā)期，家人亦應(yīng)加強(qiáng)關(guān)注。