在所有馴養的動物中，犬是一種最適合于和人生活在一起的動物。犬能順從于主人，聽從指揮，建立互相理解、互相愛戴的心理關系。犬的這種緊密合作的行為是由其等級心理所決定的。

在犬的心目中，主人是自己的自然領導，主人的家園是其領土。這種順應的等級心理沿襲于其家族順位效應。同窩仔犬在接近斷奶期時，便已開始了決定順位的爭奪戰。剛開始并沒有性別差異，一段時間后，杰出的公犬就會鎮壓其它犬。

其實這種順位等級心理，仔犬出生時便已存在，比較聰明的仔犬在全盲的時候，就已開始探索乳汁最多的乳頭，如果其它犬也來吸，它就會從下面插進去將這頭犬推開，搶回這個乳頭。在犬的家庭中，根據性別、年齡、個性、才能、體力等條件決定首領。往往公的、年齡大、個性強、智慧高的為家長。家長的權力是至高無上的，家族中的其它成員只能順從于它。