德國波恩大學研究人員測試96名女性的“驚嚇反應”。他們把電極附著于測試對象眼肌周圍，結果發現，當人們受驚嚇時，情緒會自動應激，眼睛不停眨動。

　　測試者分別觀看三種圖片，第一組圖片讓人心情愉悅，如小動物或嬰兒；第二組圖片相對中性，如電源插座或吹風機；第三組圖片則令人厭惡，如軍事武器或犯罪現場的受害人。

　　經測試，研究人員發現一種基因，能削弱大腦中影響情緒波動的化學信號，名為兒茶酚胺氧位甲基轉移酶基因(COMT)。這種轉移酶基因有兩種變異體，分別是Val158和Met158。

　　英國《蘇格蘭人報》11日援引研究結果報道，與攜帶兩條Val158基因或攜帶Met158和Val158各一條基因的測試者相比，攜帶兩條M158基因的測試者面對恐怖畫面更易感到害怕。

　　影響

　　研究人員說，這種個體變異基因僅對小部分人產生不同焦慮影響。否則，將有一半人口感染上焦慮癥狀。

　　Met158基因在人類進化后期發生突變，而其他靈長類動物仍存有兩條Val158遺傳基因。因此，黑猩猩面對恐怖畫面可能會有不同反映。

　　心理學家克里斯蒂安·蒙塔格說：“‘焦慮’基因使人們提升戒心，在危險的環境中這是一種優勢，有助于人類生存。”

　　作為研究者之一，蒙塔格認為，“轉移酶基因的變異可能只是影響焦慮情緒的潛在因素之一，但這項發現讓我們在焦慮性格與遺傳基因的關系研究上邁出了正確的一步。”

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