當艾里斯發現精神分析學派的方法對當事人并不適宜之后，即致力發展理性情緒療法。艾里斯（1988）認為，精神分析不只沒有效果，人們治療后有時甚至 會變得更糟。基于這種信念，他開始說服并強迫他的當事人去做他們最不敢做的事，例如，冒著被人拒絕的危險去與人接觸。逐漸地，他變成更折衷、更主動和更富 指導色彩的治療者。

　　于是理性行為療法便成為一門心理治療學派，目標是提供工具使當事人能重建其人生哲學與行為風格（Ellia & Yeager,1989）。雖然理性行為療法常被認為是現在的認知--行為治療法之父，但是它也受到前人思想的啟發。認知、情緒、和行為之間的交互關系， 可以追溯到幾位古代東西方哲學家的影響（Ellis,1984b）。艾里斯將之歸功于古希臘哲學家，特別是斯多噶學派（Stoic）的哲學家艾皮科蒂塔斯 （Epictetus），艾里斯引用他在西元一世紀所說的話「人不是被事情困擾著，而是被對該事情的看法困擾著(Elis,1995)。霍尼 (Horney,1950)的看法「各種應該想法的獨裁統治」(tyranny of shoulds)，出現在BEBT的概念構架中。他也歸功于阿德勒，認為他是影響理性行為治療法的現代先驅。如果你還記得，阿德勒相信我們的情緒反應與生 活方式和我們的基本信念息息相關，因此是認知造成的。如同阿德勒學派，理性行為治療法強調社會與興趣對心理健康的重要。理性行為治療法受到阿德勒學派的其 他影響包括：目標、意圖、價值觀及生存意義的重要性；強調主動與指導性的教誨；過去認知性的說服方法；在大眾面前生動地示范。(Dryden & Ellis,1988)

　　理性行為治療法的基本假設是，我們的情緒主要根源于我們的信念、評價、解釋，以及對生活情境的反應。透過理性--情緒的治療歷程，當事人學習一些技能 去找出并駁斥那些經由自我教條化而深植的非理性信念。他們學習如何以有效而理性的認知來取代無效的思考模式，使情境所造成的情緒反應隨著改變。治療歷程使 當事人將理性行為治療法的原理應用在特別的問題上，也用在生活中或未來可能遭遇的問題上。這些假設對于治療有多項含義：重視處理「想法」與「行為」，而非 重視感覺的表達；視治療為一種「教育」過程；治療者在許多方面，物別在指派家庭作業及教導直接思考的策略上，扮演「教師」的角色；而當事人則是「學生」， 應把治療中所學的技能在日常生活中演練。

　　理性行為治療法的觀念引發幾個關鍵問題，當你研讀本章時最好緊記在心：心理治療的本質是否為一種再教育的過程？治療者使用說服和指導性的方法是否恰 當？用邏輯、勸告、提供信息和解釋等方式去消除當事人的「非理性信念」的效果如何？改變一個人的想法就必然可以改變他的感覺和行為嗎？