古人云，清凈近乎神圣（cleanliness is next to godliness）。許多宗教中有關洗禮等凈化儀式也旨在幫助教徒洗凈靈魂，讓他們更加接近上帝。然而，科學家最近發現，身體上的潔凈同道德行為之間確實存在關聯，但這種關聯很可能恰恰是相反的。

　　據英國《每日郵報》11月29日報道，英國學術界日前公布的一項調查研究表明，人們在用肥皂和清水進行個人清洗之后，對不道德的事情更加容易接受。研究人員說，這項發現意味著陪審員將雙手洗凈后會從輕做出判決，選民在淋浴之后更可能忽視政治上的不端行為。

　　在第一個實驗中，44名受試者同時觀看電影《猜火車》中令人作嘔的場面。這部電影講述的是一群吸毒青年垃圾式的生活現狀，片中充斥著這些年輕人的墮落情緒與自我意識。其中，22名受試者在觀看前洗了手，另外22人沒有洗。接下來，他們對一系列行為從道德層面上進行排序，1代表可以接受，9代表非常錯誤，從1到9程度依次遞增。這些行為包括：從撿到的錢包里拿錢、在求職中使用假簡歷、烹食寵物狗、為了不讓自己餓死而殺掉奄奄一息的墜機事件幸存者，以及虐待小貓等。在第二個實驗中，一組受試者要求大聲讀出“純潔”、“清潔”這樣的詞匯，而另一組受試者閱讀的都是一些中性詞匯。然后，這些人被要求同第一組受試者一樣對上述一系列行為進行道德排序。

　　結果，盡管所有的受試者都認為這些行為是錯誤的，但研究人員發現，相比于沒洗手和閱讀中性詞匯的受試者，洗手和閱讀“清潔”等詞匯的受試者對不道德行為的判定不那么嚴厲。

　　這項研究的成員之一、任教于普利茅斯大學的心理學家西蒙·史諾教授說：“人們通常認為，決定是在深思熟慮后做出的，但一些偶然因素也會影響我們的決策。”蘭開斯特大學心理學家凱里·庫柏教授稱這一發現“非常可怕”。他說：“這意味著，清潔會使我們更容易接受不道德的行為。想一想它的暗示有多么可怕，特別是在做出法律判決的情形中。”

　　身體的清潔，可以讓人產生對道德更放松的態度。這或許可以解釋為什么彼拉多在沒有查出耶穌的任何罪狀后便洗凈雙手，然后做出了釘死耶穌的決定。