三分之二的憂郁癥患者有自殺的意念，而大約百分之十的憂郁癥病患會(huì)自殺成功。一旦憂郁到一個(gè)程度，對(duì)“死“這意念，會(huì)想得愈來(lái)愈多。再進(jìn)一步就會(huì)想到自 殺， 及自殺的方法。但是最嚴(yán)重的憂郁癥患者反而沒(méi)有意志力及體力來(lái)實(shí)施自殺的計(jì)劃，卻是意志力及體力恢復(fù)到一個(gè)程度后，才把自殺計(jì)劃實(shí)行，這個(gè)我們稱(chēng)為“不合 常理的自殺“。

約有三分之一的大眾在一生中曾有過(guò)自殺的意念;女性比較容易有自殺企圖,而男性則較容易自殺成功：高齡男性的自殺率最高;就中國(guó)大陸地區(qū)而言，自殺方法以吊死、勒死及窒息占最多，服毒居次;超過(guò)90%以上。自殺成功者在死亡時(shí)有精神疾病診斷，特別是憂郁癥、酒癮、藥癮、情感性 精神疾病及精神分裂癥等。身體疾病以及其他如鰥寡、獨(dú)居、經(jīng)濟(jì)困難或無(wú)業(yè)、生活困境等因子會(huì)增加自殺危險(xiǎn)性。多數(shù)憂郁自殺的人在事前多會(huì)發(fā)出一些“求救 “的訊息,若周遭親友多加注意很可能就可以防止悲劇的發(fā)生。

除社會(huì)學(xué)或心理學(xué)觀點(diǎn)來(lái)解釋人為何會(huì)采取自殺的行動(dòng)。事實(shí)上，自殺也會(huì)受一些生理因素的影響。自殺有家族遺傳的傾向。精神科醫(yī)師在診查憂郁癥病患時(shí)，都會(huì)問(wèn)到自殺方面的問(wèn)題，家屬常常會(huì)不高興，當(dāng)場(chǎng)抗議說(shuō)我們?cè)谔崾静』甲詺ⅰＦ鋵?shí)由病患的自殺念頭及計(jì)畫(huà)的內(nèi)容，我們可以判斷他們的憂郁程度，而且?guī)椭�他們�?ldquo;心中秘密“公開(kāi)，講出來(lái)也會(huì)減輕自殺的可能性。

一般而言，被懷疑有自殺企圖的個(gè)案被問(wèn)及是否有自殺意念時(shí)，常坦然承認(rèn)，但接下來(lái)的反應(yīng)則可能表現(xiàn)拒絕接受協(xié)助或不愿再深談。個(gè)案的自殺危險(xiǎn)性高低必須加以 評(píng)估，以決定進(jìn)一步處理的緊急程度;若個(gè)案強(qiáng)烈表達(dá)死的意愿、有確實(shí)的計(jì)劃以及打算使用致命性高的方法、出現(xiàn)要求個(gè)案***的聽(tīng)幻覺(jué)、表達(dá)極度的絕望和對(duì)未 來(lái)的悲觀等，表示必須盡速加以處理否則會(huì)有立即的危險(xiǎn)。另外，若個(gè)案有憂郁癥、焦慮、酒癮、過(guò)去自殺病史及家族史等，需考慮短期內(nèi)的自殺可能性會(huì)提高。

如果經(jīng)過(guò)評(píng)估，發(fā)現(xiàn)某人的自殺危險(xiǎn)性相當(dāng)高，應(yīng)盡量協(xié)助其住院接受治療，在等待住院期間需有人隨時(shí)陪伴他以防不測(cè)，必要時(shí)需強(qiáng)迫拒絕治療的個(gè)人就醫(yī)。若他的 自殺危險(xiǎn)性高但不致于相當(dāng)急迫，首先應(yīng)嘗試讓與他較親近的親友接觸，提醒親友要提高警覺(jué)并采取共同面對(duì)問(wèn)題的方式與之接觸;其次，設(shè)法了解個(gè)人可能使用的 自殺方式并盡可能令其無(wú)法取得自殺工具;同時(shí)，通知他的輔導(dǎo)人員，輔導(dǎo)人員會(huì)盡量多與之保持連系并表達(dá)協(xié)助的意愿，透過(guò)此點(diǎn)，有時(shí)能有效降低他的自殺意念。