當一個人對人生和世界都失去希望的時候，他很可能會選擇結束自己的生命。自殺是美國人的第11大死因，同時還有大量在自殺后存活的受害者。自殺對自己和周圍的親人都會造成巨大的損傷，而對自殺的研究也可以在某種程度上拯救嘗試自殺者的生命。

在美國，有許多自殺相關的研究，而美國阿克倫大學的社會學教授瓦萊麗•卡拉南(ValerieJ.Callanan)對1997-2006年間俄亥俄州薩米特郡的621起自殺死亡案件做了分析，并將結果發表在了2011年的《社會精神病學和精神病流行病學》雜志上。

男人比女人更“愛”自殺?

自殺有很明顯的性別差異。現有的研究顯示，在美國，男性自殺成功的幾率高于女性4倍之多，但女性嘗試自殺的次數要比男性高3-4倍。在卡拉南的研究中，也指出了這一點：

在卡拉南調查的621個案例中，自殺成功的男性比女性要多出3倍還多。1974年，亞倫•貝克(AaronT.Beck)用貝克自殺意圖量表所做的研究顯示，男性的自殺意圖要遠高于女性。于是，一種觀點認為，女性之所以選擇“不那么致命”的自殺手段是因為她們根本就“沒那么想死”。不過在2003年，在使用同樣的貝克自殺意圖量表對141名自殺受害者的心理剖析后，研究者發現女性與男性的自殺意圖沒有明顯區別。

用槍才能表現自殺的決心?

在美國，一般認為，男性會更傾向于使用槍械自殺，因為槍械是最致命、最快捷的自殺方式。2006年自殺的美國男性中，有56%都選擇使用槍械結束了自己的生命。相比來說，女性更傾向于使用有毒物質自殺，而這樣也就同時增加了自殺失敗的幾率。