與白酒不同，葡萄酒和食物之間的搭配很講究，既不能讓酒的味道過重蓋過食物，也不要讓食物的味道太突出令酒失去了風情。無論是任何一方想占支配地位，都是不理想的搭配，只有兩者和諧才是最高境界。

葡萄酒與食物搭配的首要原則是要體現“相得益彰”的效果，也就是彰顯兩者的優點。

通常情況下，紅葡萄酒味道較濃郁，澀度較高，因此，適合較重的紅肉(如牛排、烤肉、鴨肉、羊肉)和乳制品。紅葡萄酒的單寧與蛋白質結合可柔化單寧的口感，使肉質更加細嫩。而較清淡的白肉(如雞肉、海鮮)適合口味清淡的白葡萄酒，因為白葡萄酒的酸度可以去腥味，增加口感的清爽。

然而，在許多情況下，烹調方式和配料往往會改變食物的原本個性，因此影響了葡萄酒的搭配。例如加入了醬料燒烤的海鮮或者帶辣味的白肉和惠樂仙卻是更合適的搭配。由此可見，搭配什么樣的葡萄酒更取決于食物烹煮之后的味道，而并非食材原來的味道。

咸的菜式要用酒體較輕的紅葡萄酒，辣的菜式要用芳香、帶辛辣味的紅葡萄酒或甜白葡萄酒，咖喱菜式可以搭配清淡芬芳的白葡萄酒。

一般來說，甜品、水果、蔬菜、沙拉(加了醋或是檸檬汁)與紅葡萄酒的酸味并不協調，紅葡萄酒仍以搭配葷菜較為適宜。當然，如果要品嘗葡萄酒的真實風采，在喝酒前應該保持口氣的清潔與味覺器官的靈敏，避免受到酸、冷、熱、辣的刺激。