一直以來我們都鼓勵人們遠離垃圾食品，可還是有那么多人雖然知道垃圾食品危害健康，但仍然拒絕不了。為什么呢？

面對美味的誘惑，節食者常常會琢磨這樣一個問題：為什么甜點和油脂含量高的垃圾食物總是能勾起食欲?那些健康的食物卻不能，比如萵苣、甘藍，或者蘋果?有人說，這是個人嗜好。用英美人士的習語說，喜歡甜食的人長了“甜牙齒”，喜歡咸食的人長了“咸牙齒”。還有很多人相信，對某種食物的欲望，其實是身體發出的信號。比方說，你非常想吃炸雞塊，那是因為你的身體需要炸雞塊。但是，真相是否如此呢?

食欲的進化

食欲的產生有多種原因。科學家相信這與進化、心理因素(壓力、悲傷等)和真正對食物的需求有關。“人們必須要了解，對食物的欲望并不單純由饑餓引起。”利茲大學心理學及行為科學教授安德魯·希爾這樣詮釋食欲。

營養學家的觀點認為，饑餓感是身體確保能獲得能量補充的一種表達方式。當胃里空空如也，它就釋放胃促生長素，這種荷爾蒙與大腦的命令中心——下丘腦交流。于是人們感覺到餓，知道何時應當進食。飽腹感也是身體的信號，由脂肪細胞釋放的瘦素和胰腺釋放的胰島素產生，告訴身體血糖已經升高。

不同的是，食欲的產生比較復雜。理論上說，為了生存，饑餓的人什么食物都吃，即便是不喜歡的種類。食欲，卻是對某種食物的強烈感官欲望。在大腦內，一系列的化學物質與食欲有關。

首先是多巴胺，當人經歷新奇的體驗時，大腦就分泌多巴胺。多巴胺與大腦中的另一種物質類鴉片活性肽一起工作，使人產生愉悅感。如果某些行為能讓大腦分泌多巴胺和類鴉片活性肽，大腦就會讓身體不斷重復這些行為。

從進化的觀點分析，人類對垃圾食物的欲望可以追溯到史前時代，高卡路里的食物可以提供更多的能量，使攝入者的生存幾率更大，于是大腦就將攝入高卡路里的食物視作愉悅行為，指揮人們去尋找高油脂高糖分的食物。進入現代，雖然食物的來源保障充足，但是人類的大腦依舊重復同樣的化學反應。所以垃圾食物總讓人產生強烈的食欲。

情緒扮演的角色

情緒是促成人們對垃圾食物產生欲望的另一個因素。例如感到壓力時，身體會釋放皮質醇。皮質醇的基本功能是增加血糖水平，為細胞提供能量，抑制免疫系統，促進脂肪、蛋白質和碳水化合物新陳代謝。皮質醇同時抑制瘦素和胰島素分泌，從而增強饑餓感。

除了壓力，其它負面情緒也會導致對垃圾食物的渴求。兒時，父母常常將糖果當作獎勵和示愛的工具。當小孩長大成人，潛意識中依舊將高糖高脂食物看作獎勵。味覺的享受也確實會讓大腦產生愉悅感。例如甜食能讓大腦分泌類鴉片活性肽，從而減輕疼痛。