洪湖地區(qū)的蓮藕被稱為是世界上最好吃的蓮藕，其原因在于洪湖的水質(zhì)天然清澈沒有污染，保持了蓮藕爽嫩清雅的味道，所以價格不菲，市面上時有冒充的貨色。我們所介紹的藕帶就是還沒有成形的藕，也就是最嫩的藕。

　　藕帶是荷的根莖，也是蓮藕家族的先鋒。種藕的頂芽叫“藕苫”，被鱗片包著。它萌發(fā)后抽出白嫩細(xì)長的地下莖，稱為 “藕帶”，它其實是還沒有成形的藕，也是最嫩的藕。藕帶分節(jié)，節(jié)的周圍環(huán)生不定根。節(jié)上抽葉和花。藕帶生長過程極快，不過十來天光景，它就長成長如筷子、細(xì)如手指的藕帶。藕帶白胖粗嫩且新鮮水靈。在生命的十字路口，藕帶有兩個選擇：或一味地貪吃貪睡，放任自流發(fā)胖成肥厚的蓮藕;或抓住風(fēng)華正茂的好年華快速登場。經(jīng)過一番激烈的思想斗爭，藕帶選擇了后者。

　　藕帶纖秀苗條，如果不是那些細(xì)微的管狀小孔，很難相信它出自于蓮藕家族。藕帶的三圍比芭蕾舞演員還要標(biāo)準(zhǔn)，水色比SK-Ⅱ的面膜還要滋潤。每一根藕帶的頂端，都有一枚花骨朵狀的裝飾物，如選美小姐頭上的花冠。物以稀為貴。與廉價的大路蔬菜相比，藕帶不僅價格居高不下，還奇貨可居。

　　【食用方法】

　　藕帶因為是嫩藕，吃起來滋潤爽脆，清香四溢�，F(xiàn)在這個季節(jié)正是吃藕帶的好時節(jié)，藕帶吃法多種多樣，烹法五花八門，炒、拌、煎、蒸、炸、熘皆可。既可作主料，又可作配料，葷素皆宜。最為有名的是清炒藕帶和酸辣藕帶這兩道菜，但不管怎么吃，味道都是絕佳的。斜刀切成細(xì)長的段，烈火烹油放入紅辣椒絲，翻炒片刻即可。成菜的藕帶細(xì)脆無筋，清香濃郁，嫩、雅、樸、鮮、香、辣、爽，怎么形容它都不過分!

　　【藕帶的營養(yǎng)價值剖析】

　　藕帶，又名藕樁子，是最嫩的藕，微甜而脆，十分爽口，可生食也可做菜，而且藥用價值相當(dāng)高，是老幼婦孺、體弱多病者上好的食品和滋補(bǔ)佳珍。在清咸豐年間，蓮藕就被欽定為御膳貢品了。

　　【功效】

　　傳統(tǒng)中醫(yī)認(rèn)為：生藕性味甘涼入胃，可消瘀涼血，清煩熱，止嘔渴;熟藕性味甘溫，有益胃