卷心菜雖是普通的家常菜，但其營養和藥用價值卻很高。中醫認為它性涼味甘，有健脾養胃、緩急止痛的作用。

在世界衛生組織推薦的最佳蔬菜中，卷心菜名列第三，特別是在保護腸胃方面有著獨特的優勢。現代研究發現，卷心菜富含的維生素K能防止出血，維生素U能有效治療受傷的黏膜。卷心菜含有豐富的消化酶。其中促進碳水化合物消化的淀粉酶含量比蘿卜中的含量還高，它還富含幫助蛋白質分解的酶類。卷心菜的新鮮汁液能治療胃和十二指腸潰瘍，能止痛和促進傷口愈合，曾被提取做成防治胃病的藥品。

怎樣讓卷心菜護胃的功效最大化呢?卷心菜的缺點是營養遇熱易破壞，所以適合做成沙拉或榨汁;胃涼或胃功能弱的人可以焯一遍再吃。也可用卷心菜做湯。卷心菜煮湯的過程中，八成有效成分會溶入湯中，喝下營養豐富的菜湯就能攝取大量維生素U。卷心菜做清湯的味道并不十分理想，更適合做醬湯或燉菜。